רשות ההגבלים העסקיים והתחרות של איטליה הודיעה ביום שישי שהיא חוקרת האם אפל, גוגל, אמזון ו-Gameloft מטעות את הציבור להוציא כסף על מה שנקרא אפליקציות "freemium" המציעות רכישות בתוך האפליקציה.
הרגולטור האיטלקי מנסהלקבועהאם חנויות האפליקציות ואפליקציות ה-freemium בהתאמה של החברות מציעות מספיק מידע על רכישות בתוך האפליקציה, דוחותהוול סטריט ג'ורנל. כמו כן, נחקרות שיטות מכירה שלכאורה מרמות משתמשים לשלם עבור תוכן במשחק.
"ניתן לגרום לצרכנים לחשוב, בניגוד למציאות, שמשחק הוא חינמי לחלוטין ולכן הם לא יודעים מראש מה העלות האמיתית של המשחק", אמר הגוף הרגולטורי. "נראה גם שקיים חוסר במידע לגבי האופן שבו ניתן לא לכלול או להגביל את האפשרות לבצע רכישה בתוך האפליקציה".
כפי שצוין בפרסום, החקירה של רשות ההגבלים והתחרות מגיעה לאחר שהאיחוד האירופי ביקש מחברות לנהוג בקלילות עם מודל אפליקציית ה-freemium. האיחוד האירופי אמר שהצרכנים עשויים להיות מבולבלים מהרעיון להוריד אפליקציה בחינם, ואז לקנות תוכן לאחר מעשה שייגבה מכרטיסי האשראי שלהם.
האיחוד האירופי גם אמר שהוא עובד עם גופים רגולטוריים איטלקיים על הנושא וימשיך לדחוף לרפורמה.
אפל הייתה יעד לחקירות מרובות של רשות ההגבלים העסקיים האיטלקית, כולל אקנס של 1.2 מיליון דולרבשנת 2011 בגין שיטות מסחריות בלתי הוגנות הקשורות לאחריות סטנדרטיות למוצרים. הוסיף הרגולטורעוד 264,000 דולרעבור אותה בעיית אחריות שנה לאחר מכן למרות שינוי מדיניות AppleCare.
