בית משפט בגרמניה דחה ביום שישי שתי תביעות פטנטים שהוגשו נגד אפל על ידי חברת רישוי IPCom שאינה עוסקת בתחום, אחת מהן דרשה פיצויים בסך 2.2 מיליארד דולר בגין הפרה לכאורה של פטנט אלחוטי.
צמד הפיטורים הגיעו במסגרתשלושה פסקי דין נפרדיםמשתי הלשכות של בית הדין האזורי במנהיים, שכל אחד מהם מעורב "טרול פטנטים" IPCom, מדווחפטנטים של FOSSפלוריאן מולר. התיק השלישי, שגם הוא נזרק, הובא נגד HTC ונוגע לאותה משפחת פטנטים ששימשה נגד אפל.
לדברי מולר, IPCom ניסתה לייצר רווחים מתיק פטנטים המכסה פטנטים חיוניים סטנדרטיים (SEP) שנרכשו מבוש לאחר שחברת ההנדסה והאלקטרוניקה הגרמנית פרשה מתעשיית טלפונים לרכב. הנכסים כוללים טכנולוגיית 3G/UMTS אלחוטית.
ל-IPCom תהיה הזדמנות לערער, אך מולר מאמין שהנתבעים ימשיכו לדחוף לפסילת הפטנט האירופי EP1841268 ונכסים נלווים. משפחת הפטנטים שימשה נגד אפל, HTC, נוקיה, אריקסון, וודאפון ואחרות. לדוגמה, התיק שהודח של HTC היה כרוך בהצהרה של IPCom על הפטנט הגרמני DE19910239.
עד כה, IPCom לא הצליחה במידה מסוימת בתביעות הנזק שלה, אך החברה השיגה לפחות ניצחון אחד בהסדר מדויטשה טלקום ב-2013.
כפי שצוין בדיווח קודם בנוגע למקרה הגרמני, אפל הצטרפה לענקיות טכנולוגיה אחרות ב-מאמץ לרסןשימוש לרעה בפטנטים. יחד עם יאהו, אינטל, סיסקו ופייסבוק, אפל ביקשה מבית המשפט העליון בארה"ב לחנוק את מתקפת התביעות חסרות התחשבות מצד טרולי פטנטים על ידי הטלת עונשים נגד ליטיגציה כושלת. כמו כן נשלחו בקשות לאיחוד האירופי בנוגע לנושאי ליטיגציה הקשורים לפטנטים.
נכון לעכשיו, חברות כמו IPCom יכולות להגיש תביעה נגד תאגידים גדולים עם חשש מועט להפסיד, שכן ההשלכות הן זעירות בהשוואה לרווח הפוטנציאלי מהסדר או ניצחון. במקרים רבים, חברות בוחרות להסתפק בהצעה להימנע מאגרות בית משפט או נזקים יקרים, מה שמאפשר עוד יותר לטרולי פטנטים להגיש תביעות נוספות.
