כניסתה של אפל לשוק הציוד הלביש עם מה שמכונה "iWatch" עשויה להיות מהלך רווחי ביותר עבור החברה, כאשר בנק השקעות אחד צופה כי המכשיר יוסיף לקופתה של אפל עד 17.5 מיליארד דולר בשנה הראשונה למכירות.
ההערכה הגיעה במכתב מחקר של יום שלישי בבוקר למשקיעים מאת האנליסט קייטי הוברטי ממורגן סטנלי. הוברטי מאמין שהמכירות בשנה הראשונה של המכשיר הנלבש בפרק כף היד יעלו אפילו על הופעת הבכורה המרשימה של האייפד בשווי 12 מיליארד דולר.
מרכזי בתזה של הוברטי הוא מיצוב ה-iWatch של אפל כאביזר טבעי לעשרות מיליוני מכשירי iOS קיימים ולא כקטגוריית מוצר צעירה כמו האייפוד והאייפון כשהוצגו לראשונה. זה יפתח את השוק לבעלים קיימים של האייפון והאייפד, היא טוענת, כמו גם לרוכשי מכשירי סלולר של אפל בפעם הראשונה.
הנתון של הוברטי של 17.5 מיליארד דולר בשנה הראשונה מניח מחיר מכירה ממוצע של 299 דולר וללא אילוצי שרשרת אספקה. אם האספקה של המכשיר הייתה מצמצמת, היא מאמינה שההכנסות ירדו לרמה של 10 עד 14 מיליארד דולר שעדיין מרשים.
למרות שאפל טרם הכריזה על מה שנקרא iWatch, צופי אפל רבים - כולל הוברטי - מאמינים שההשקעות המתמשכות של אפל בתשתיות ובמחקר ופיתוח מנבאות את כניסתה של החברה לשוק. החברה רשמה עלייה של 30% משנה לשנה בהוצאות המחקר והפיתוח מ-2010 עד 2013, והוצאות ההון צפויות לעלות משמעותית.
"ההנחיות של אפל להוצאות הון של 10.45 מיליארד דולר (שאינן במזומן ולמעט חנויות קמעונאיות) ל-FY14, שאפל אישרה לאחרונה ב-10-Q האחרון, עלתה ב-32% מ-7.9B ב-FY13. אנו מאמינים שזו אינדיקציה לכך שאפל משקיעה בקטגוריות מוצרים חדשות מכיוון שצמיחה חד ספרתית באייפון ובאייפד כבר לא דורשת גידול משמעותי בהוצאות ההון", כתב הוברטי.
מאמינים שיש לאפל צוות של יותר מ-100 עובדים על ה-iWatch, שצפוי להכיל יכולות ביומטריות מתקדמות. החברה הוסיפה בחודשים האחרונים שורה של יוצאי תעשיית האופנה והרפואה - כולל מנכ"ל YSL לשעברפול דנב,מנהל עיצוב של נייקיבן שפר,וציוד רפואי ותיקמייקל אוריילי - שנחשבים ממוקדים במכשיר.
