לאחר שהפסידה במכירה פומבית עבור מטמון הפטנטים של נורטל ב-2011, גוגל נתבעת על ידי קונסורציום Rockstar, שאפל היא חברה מרכזית בו, בגין הפרה של אותם נכסים.
ב אתלונה שהוגשהעם בית המשפט המחוזי בארה"ב עבור המחוז המזרחי של טקסס ביום חמישי, כפי שדווח לראשונה על ידירויטרס, רוקסטארטועןשבעה פטנטים נגד גוגל מתוך האלפים שבהם זכתה במכירה פומבית של פטנטים של נורטל ב-2011.
למרבה האירוניה, ענקית החיפוש באינטרנט הייתה אחת המציעות העיקריות במכירה הפומבית, אך בסופו של דבר הוצעה על ידי Rockstar, ששילמה 4.5 מיליארד דולר עבור הנכסים. הקונסורציום מורכב מאפל, מיקרוסופט, בלקברי, סוני ואריקסון.
שבעת הפטנטים הממונפים מתייחסים לשיטות לשיוך מונחי חיפוש באינטרנט לפרסומות, המאפיין המרכזי של עסקי הפרסום של גוגל, כמו AdWords.
Rockstar זכתה במטמון של 6,000 פטנטים מנורטל כשהחברה הכניסה את נכסיה היקרים למכירה פומבית לאחר שהגישה בקשה לפשיטת רגל ב-2009. גוגל הוציאה הצעה ראשונה של 900 מיליון דולרבשנת 2011, שהכפילו במהירות עד 4.4 מיליארד דולר.
רבים האמינו שאפל ושותפיה מתעניינים בפטנטים של נורטל המכסים טכנולוגיה אלחוטית מתקדמת, המפתח לעסקים בסמארטפונים של החברות.
לפני הצעתה הראשונית של גוגל, משרד המשפטים האמריקני ערך חקירת הגבלים עסקיים לגבי האינטרס של החברה בפטנטים, אך מצאאין בעיותותן להציע הצעות להתחיל. משרד המשפטים היהמודאג יותרעם העניין של אפל בפטנטים, שכן הגוף חשש שישתמש בהם באופן פוגעני נגד מתחרים. בסופו של דבר, ועדת הסחר הפדרלית של ארה"ב נתנה לאפל אור ירוק לרדוף אחרי האוצר של נורטל.
עם השלמת הגשת ההצעות, דווח כי אפל שילמה חלק עצום מהסכום הסופי של רוקסטאר, כ-2.6 מיליארד דולר, תוך האפיל על תשומות של בלקברי, סוני ואחרות.
Rockstar מבקשת פרס על נזקים בעבר ובעתיד. בשל ההפרה המכוונת של גוגל לכאורה של שבעת הפטנטים, הקונסורציום מחפש גם פיצויים נוספים לרבות שכר טרחת עורכי דין ועלויות הקשורות לתביעה.
