במטרה להפוך את חווית הכדורסל למרתקת יותר עבור האוהדים, Major League Baseball מתכננת להשיק את טכנולוגיית ה-iBeacons החדשה של אפל כדי לספק מידע ממוקד והצעות המבוססות על מיקומו של אוהד בתוך הפארק, על פי דוח חדש.
כשעונת 2014 של Major League Baseball תתחיל במאי הבא, אוהדים עם מכשירי iOS ימצאו את היום שלהם במגרש הכדורים נוח ואינטראקטיבי יותר, מכיוון ש-MLB מתכננת להפיץ עדכונים לאפליקציית At the Ballpark שלה, המנצלים את טכנולוגיית המיקרו-מיקום המופעלת על ידי Apple iBeacons. MLB עובדת עם אפל על הרעיון מאז פברואר, חודשים לפני ש-iBeacons נחשפו לציבור בוועידת המפתחים העולמית של יוני, לפידוחמִןניתן למעוך.
MLB הדגימה את הטכנולוגיה החדשה ביום חמישי ב-Citi Field של ניו יורק מטס, והציגה מספר יישומים פוטנציאליים. אוהדים שרוכשים את הכרטיסים שלהם מ-MLB יכולים להציג את הברקוד של הכרטיסים באופן אוטומטי במכשיר שלהם כשהם מתקרבים לשער, למשל, לצד מפה של מיקום המושב שלהם. מי שמבקר בדוכן זיכיונות עשוי לקבל "כרטיס נקודות" וירטואלי, בעוד שאוהדים שקונים סחורה יכולים לקבל קופונים בכניסה לחנות הצוות.
מכיוון שניתן להתאים את התכונות לכל קבוצה ולכל מגרש כדורים, ניתן להשתמש בהן גם כדי להפוך את האצטדיון למעין "מוזיאון חי" - חלק מההדגמה של יום חמישי האפליקציה תפעיל סרטון על ההיסטוריה של המטס. תפוח ביתי איקוני בעמידה ליד הפסל.
"בעיקרון, אנחנו רוצים ליצור מיקרו-מיקומים בתוך האצטדיונים שבהם אתה יכול לקבל חוויות שונות", אמר מארק אברמסון, מפתח MLB שעובד על אפליקציות iOS של MLB, והוסיף שהליגה "לא יכולה להתרגש יותר מהפוטנציאל" של iBeacons. MLB שקל להשתמש ב-GPS עבור התכונות החדשות, אך בעיות עם דיוק מרחבי וקליטה הפכו את הגישה הזו לפחות מאידיאלית.
iBeacons הם אטכנולוגיית מיקרו-מיקום חדשהב-iOS 7 שמשתמש בתקן האנרגיה הנמוכה של Bluetooth לוגם כוח כדי לעזור למכשירי iOS לקבוע את מיקומם ברמת דיוק גבוהה ללא GPS או משולש מגדל סלולרי. אפליקציות יכולות לנצל את נתוני המיקום המפורטים הללו במגוון דרכים, כמו מתן מיפוי וניווט בתוך הבית או התאמה אישית של התנהגות האפליקציה בהתבסס על הקרבה של משתמש לאובייקט ספציפי.
