הגעתו המיוחלת של האייפון לספקית הגדולה ביותר ביפן עשויה לאותת על צרות גדולות עבור יצרניות סמארטפונים אחרות, שכן הספק הודיע כי ה-iPhone 5s ו-5c יהוו ככל הנראה 40 אחוז מהחוזים העתידיים שלה לסמארטפונים.
ההכרזה על אעסקה להכנסת האייפון ל-NTT DoCoMo שלחה אדוות דרך סביבת הסמארטפונים המקורית של יפן. עם DoCoMo עבד בעבריצרניות סמארטפונים אחרותלהגביר את המכירות בהיעדר אפשרות לאייפון, אבל הספק -לְפִי ניקיי- הציעה לאפל את מכסת 40 האחוזים כזכיון להנחית את הסמארטפון הנמכר ביותר.
בשנים שחלפו מאז הצגת האייפון, DoCoMo איבדה לאט אבל בטוח מנויים, מכיוון שלא נשאה את הסמארטפון של אפל. עם זאת, יריביו של הספק נושאים את האייפון, והם שגשגו כאשר DoCoMo נאבקה. בעוד ש-DoCoMo הוסיפה רק 43,000 משתמשים באוגוסט, KDDI הוסיפה 209,200, ו-SoftBank הוסיפה 250,300.
למרות שהיא נותרה הספק האלחוטי הגדול ביותר ביפן - עם כ-60 מיליון מנויים, כמחצית מאוכלוסיית יפן - כך עשו בעבר בכירי DoCoMoהאשים במפורש את האייפוןכסיבה לאובדן מנויים. אפל ו-DoCoMo היו במבוי סתום עד לא מזמן, כאשר DoCoMo התעקשה שהיא תהיה מסוגלת להתקין מראש תוכנה ספציפית לספק בטלפון של אפל ואפל מתנגדת. לא ברור כיצד הגיעו שתי החברות להסכמה ואיזה ויתורים, אם בכלל, אפל עשתה בתהליך.
ייתכן שעסקת DoCoMo לא תסמל את הסוף עבור יצרניות המכשירים היפניות הגדולות; סוני, עם 20.6 אחוז מהשוק היפני, ושארפ (13.9 אחוז) ככל הנראה ימשיכו, אם כי בעמדה קשה יותר. עם זאת, כמה שחקנים קטנים יותר, ככל הנראה, נמצאים בצרות.
"יצרני מכשירי טלפון יפניים כבר עתידים להיכחד", מנהל הקרן הראשי של Ichiyoshi Investment Managementסיפר חדשות יאהו, "וזה רק יאיץ את התהליך הזה. חברות כמו Fujitsu ו-Kyocera יכולות ללכת בדרך של NEC, שעכשיו נשלפת מהמכשירים. פנסוניק גם מקצצת בסמארטפונים.
