משרד הפטנטים והסימנים המסחריים בארה"ב פרסם ביום שלישי פטנט של אפל לשיטה להפקה ולתמרן של אובייקט תלת מימדי במכשיר מחשוב, כאשר התהליך נשלט על ידי מחוות מיוחדות שנעשות מעל פני מסך מגע.
הפטנט האמריקאי של אפלמס' 8,514,221, שכותרתו "עבודה עם אובייקטים תלת מימדיים", מתאר ממשק גרפי המאפשר למשתמש "ליצור ולתפעל אובייקטים תלת מימדיים באמצעות כניסות מחוות תלת ממדיות." ליתר דיוק, הממשק יכול להיות אפליקציית עיצוב בעזרת מחשב (CAD) הפועלת על מחשב עם משטח רגיש למגע, כמו אייפד.
המסמך מתייחס למכשיר שיכול לזהות את מיקום האצבעות בשילוב של חיישני מגע קיבוליים וחיישני קרבה המוטמעים בתצוגה. שני רכיבים אלו יכולים להיות נפרדים, או שהחיישנים הקיבוליים עצמם יכולים לפעול כחיישני קרבה על ידי מדידת הקיבול של אצבע קרובה.
הפטנט עוסק ביצירת אובייקטים תלת מימדיים "שחולצים" מתמונות דו מימדיות. על מנת ליצור את העיבודים התלת-ממדיים, משתמש יכול לתפעל אובייקט דו-ממדי באמצעות מחוות מסך מגע קונבנציונליות, כגון צביטה. במקום להמשיך עם מחוות iOS מבוססות, ההמצאה סוטה על ידי הצגת ציר שליטה שלישי.
לדוגמה, כדי להוציא פריזמה משולשת מתוך משולש, משתמש יכול לגעת באובייקט הדו-ממדי בשלושה מקומות ו"למשוך" או "להרים" למעלה, הרחק ממשטח המסך. כאן, משתמש יכול לרחף במשך פרק זמן קבוע מראש כדי להפעיל את האקסטרוזיה, שתיצור פריזמה משולשת עם חתך רוחב המתאים למשולש הדו-ממדי וגובה פרופורציונלי למרחק של המשתמש "משך" את אצבעותיו מהמסך.
כדי לציין את הסוף של קלט מחוות תלת מימד, או ביטול בחירה של אובייקט, ניתן לתכנת את האפליקציה לזהות כל מספר של מחוות תלת מימד, כגון משתמש פושט את אצבעותיו או מרחיק אותן במהירות מהמסך. ניתן לבחור מחדש אובייקט על ידי נגיעה והחזקה במסך למשך פרק זמן מסוים.
בנוסף לממשק התלת מימד, משתמשים יכולים להגדיל את מנגנון ה"משיכה" בתנועות אחרות כדי ליצור צורות שונות. לדוגמה, במקום המנסרה המשולשת שתוארה לעיל, ניתן ליצור פירמידה ממשולש דו מימדי הנוגע במסך בשלוש אצבעות ומתרחק מהמשטח תוך כדי צביטה. לחלופין, משתמש יכול להשתמש בפעולת משיכה והפצה כדי ליצור פרוסטום, או החלק העליון של חרוט או פירמידה שנותר מאחור לאחר ניתוק מהבסיס שלו.
יתר על כן, ניתן לבצע שינויים באמצעות מחוות "צביטה ומשיכה" או "צביטה ודחיפה", אשר מוציאות או דוחפות פנימה חלק מאובייקט תלת מימדי, בהתאמה. בהתגלמות אחרת, ניתן לסובב אובייקטים סביב ציר ה-Z בתנועת פיתול.
יישום מעניין אחד המתואר במסמך מכונה מצב "פיסול". התגלמות זו מתייחסת לאובייקט התלת-ממדי כאילו הוא עשוי מחימר, או חומר אחר שניתן לעיבוד בקלות. בהתאם לתנועת האצבעות, משתמש יכול לעשות חריצים, למתוח או לסחוט את הצורה כך שאזור אחד קטן יותר ואחר גדול יותר. ניתן להשתמש במחווה של "צביטה-סובב-ולמשוך" גם כדי לשבור חתיכה מהעיבוד החימר.
בתרחיש שימוש נוסף, ניתן לבחור ולכוון טקסטורות, צבעים ותכונות משטח אחרות על ידי ריחוף מעל פני השטח של המסך. מחוות אלה נעשות במידה רבה בניצב לתצוגה של המכשיר, עם תכונות נבחרות המתאימות לגובה הרחק מהמסך. לדוגמה, ניתן להפוך אובייקט לבהיר יותר כאשר אצבע המרחפת מעל אזור ממשק משתמש "בהירות" מתרחקת מהתצוגה. פסי החלקה, לחצנים ונכסים אחרים עשויים לשמש כפקדים חלופיים.
לבסוף, הפטנט מזכיר את השימוש במשקפיים תלת מימדיים או סטריאוסקופיים כדי להפוך את החוויה למרתקת עוד יותר. יש לציין גם יישומי ממשק משתמש נוספים כגון איקונוגרפיה, נכסים גרפיים ושיקולי שימוש כלליים.
טכנולוגיה דומה לזו המתוארת בפטנט של אפל עושה את דרכה לשוק ההמוני ב-Leap Motion Controller. מכיוון ש-Leap הוא ציוד היקפי למחשב, מקרי השימוש מוגבלים במקצת. לעת עתה, המערכת מסתמכת במידה רבה על יצרני תוכנה של צד שלישי כדי ליצור אפליקציות מעניינות שעושות שימוש בסכימת הבקרה מבוססת התנועה.
איור של יצירת קוביות באמצעות פטנט מניפולציה תלת מימדית.
אם ייפרס ברמת המערכת של iOS, הטכנולוגיה של אפל יכולה להפוך את האייפד למכשיר היברידי עם מסך מגע/נשלט תנועה, ולהביא לחוויית שליטה ישירה יותר ממה ש-Leap יכולה להציע. במובנים מסוימים, יישום אפשרי של אייפד הוא Leap כפי שמסך המגע הוא לעכבר.
הפטנט של אפל ליצירת אובייקטים ומניפולציה בתלת-ממד הוגש לראשונה בשנת 2012 וזוכה לזיכוי ניקולס החמישי קינג וטוד בנג'מין כממציאיו.
