בעוד בהשוואה רחבה ל-Apple TV, מוצר ה-Chromecast החדש של גוגל ופרוטוקול ה-WebRTC שמאחוריו לא ממש ניתנים להשוואה ל-AirPlay של אפל, תכונת הווידאו האלחוטית שהיא הסיבה העיקרית לכך שאנשים קונים ומשתמשים ב-Apple TV.
Chromecast הוא מכשיר משובץ קטן בעלות של 35$ שמתחבר ליציאת HDMI של טלוויזיית HD ולתאם מתח USB. הוא מצרף שלושה חודשים של שירות נטפליקס במחיר שלו, מה שהופך אותו ממש קרוב להיות בחינם. (לְעַדְכֵּן:מאז גוגל ביטלה את הצעת נטפליקס לאחר ששלחה דיווח של 200 אלף יחידות, והצהירה שנגמרו לה קודי ההטבה.)
הכיוון החדש של גוגל עם המכשיר מייצג שינוי משמעותי באסטרטגיה של מנוע החיפוש לכיבוש שוק הטלוויזיה בסלון. הוא מכוון לנקודת מחיר נמוכה בהרבה, ומחריגה אפילו את ה-99 דולרApple TV, במאמץ דמוי אנדרואיד לבנות קהל משתמשים שהוא מקווה להפיק ממנו רווחים מאוחר יותר, תוך הקרבת שאיפות רווח בדרך.
Google מדפים את Android TV, אנדי רובין
לפי אדִוּוּחַעל ידי הוול סטריט ג'ורנל, גוגל פיתחה בתחילה ממיר מתוחכם יותר, מבוסס אנדרואיד, בניהולו של אנדי רובין בחורף האחרון.
נאמר כי המוצר הזה מכוון סביב תכונת ועידת הווידאו של גוגל של Hangouts, כאשר החומרה עצמה כוללת מצלמה וחיישן תנועה בדומה ל-Xbox Kinect של מיקרוסופט.
מכשיר האב-טיפוס, שעל פי הדיווחים גוגל הדגימה באופן פרטי בינואר הקרוב בתערוכת מוצרי האלקטרוניקה בלאס וגאס, נועד גם לשחק במשחקי אנדרואיד ואפליקציות מותאמות אישית אחרות. זה היה אמור להיות מוכן בזמן לכנס ה-IO של גוגל בקיץ הקרוב.
עם זאת, אם נזהרת מהשקת חבילה יקרה נוספת לאחר הכישלון של ה-Nexus Q בשנה שעברה, ההשקה האומללה של טאבלטי Android 3.0 Honeycomb ב-2011 והפלופ של Google TV ב-2010, גוגל העלתה את קופסת Android TV של רובין על הקרח.
במרץ, מנכ"ל גוגל, לארי פייג'פרסם ערך בבלוגאומר שרובין "החליט שהגיע הזמן למסור את המושכות ולהתחיל פרק חדש בגוגל".
עם רובין בחוץ כראש אנדרואיד, פייג' מינה במקומו את סונדאר פיצ'אי, שעבד בעבר על דפדפן כרום. ארבעה חודשים לאחר מכן, גוגל מציגה כעת את Chromecast, מכשיר דונגל המבוסס על Chrome OS (במילים אחרות לינוקס), אם כי חסר המצלמה המפוארת, החיישנים והתמיכה באפליקציות אנדרואיד. זה מעביר רק וידאו מהאינטרנט.
Chromecast מכוון עקיף ל-AirPlay, תכונה שאדִוּוּחַמאת Frost & Sullivan מתואר כ"הסיבה העיקרית לרכישת מכשירי Apple TV."
אבל במקום לשכפל את AirPlay, או לתמוך באחד מהסטנדרטים המתחרים שנדחפו על ידי חברים אחרים בתעשייה, כולל פרוטוקול Wi-Fi Alliance Miracast או תקן Digital Living Network Alliance (DLNA) הנתמך על ידי סוני, הדונגל החדש של גוגל הוא שנועד לנגן תוכן ישירות מהאינטרנט, בדיוק כמו ה-Roku ממיר סטרימינג במקום השני הרחוק החל מ-$49 או Nexus Q של Google DOA $299 מהשנה שעברה, אם כי במחיר נמוך בהרבה.
זה לא Apple TV
השינוי במוצר של גוגל עוקב אחר המסלול של מעבר הטלוויזיה של אפל עצמה, שהחל ב-2007 עם Apple TV שבהתחלה היה בעצם מק נמוך שנועד לנגן תוכן מהכונן הקשיח הפנימי שלו. עם זאת, המכשיר בשווי 299 דולר לא משך תשומת לב רבה כממסר פשוט של תוכן iTunes.
בשנת 2010, אפל הפחיתה את מכשיר הטלוויזיה שלה למחיר של 99 דולר, תוך שימוש בשבב ARM משובץ המריץ את iOS והוציא אחסון דיסק מקומי יקר. המכשיר החדש זכה גם ליכולת לנגן תכנים מנטפליקס ושירותים אחרים.
עם זאת, המוצר באמת התחיל לקבל תשומת לב עם שחרורו שלAirPlay, תכונה שהרחיבה את תכונת ה-AirTunes הקודמת של אפל (להפצה אלחוטית מ-iTunes לתחנות בסיס AirPort Express המחוברות לרמקולי סטריאו) לתחום הווידאו.
אפל הפיקה במהירות תמיכה ב-AirPlay עבור iTunes, ולאחר מכן למכשירי iOS, המאפשרת למשתמשים ניידים להזרים באופן אלחוטי תוכן מהמכשיר שלהם דרך WiFi ליציאה על צג המחובר ל-Apple TV. אפל הוסיפה מאוחר יותר תמיכה ב-AirPlay Mirroring, שהציגה את כל המסך של מכשיר iOS או Mac כל טלוויזיית HD קרובה המצוידת ב-Apple TV.
AirPlay תומך גם בפיתוח אפליקציה מותאמת אישית המאפשרת למשתמשים לשחק במשחקים המשתמשים במכשיר iOS בתור אבקר מאופשר תנועה(למעלה) או לנצלמספר מסכים(להלן), למעשה הופך את AirPlay לפלט HDMI אלחוטי שיכול למצוא טלוויזיות Apple TV בקרבת מקום ו"לחבר" להפעלה מרחוק ברשת ה-WiFi המקומית המהירה.
עבור OS X Mavericks, AirPlay ירוויח אתיכולת נוספתלהפוך צג המחובר ל-Apple TV לתצוגה מחוברת אלחוטית ומתפקדת במלואה כחלק משולחן העבודה (למטה).
לעומת זאת, אפליקציות ל-iOS או אנדרואיד שמתוכננות לתמוך ב-Chromecast פשוט מעבירות קישורים לתוכן סטטי באינטרנט, אשר מונחים בתור במכשיר ה-Chromecast להפעלה ישירות משרתי YouTube, Google Play או Netflix "בענן", כפי שגוגל מתארת בויָצוּקאתר מפתחים. כך Apple TV או Roku מנגנים תוכן של נטפליקס או יוטיוב; זה דורש שלמשתמשים יהיה חיבור מהיר וחיצוני לאינטרנט.
בתור פיצ'אי, כיום סמנכ"ל אנדרואיד, כרום ואפליקציות של גוגל,סיפראתוול סטריט ג'ורנלהבלוג "All Things Digital", "למעשה, ה-Chromecast הוא נגן מדיה אינטרנטי. ברגע שאתה אומר, 'הפעל את הסרטון הזה ביוטיוב או בסרטון נטפליקס', הוא למעשה פינג ליוטיוב או נטפליקס דרך Wi-Fi, עובר דרך עמוד השדרה של האינטרנט, והם פשוט שולחים את זה כמו שהם היו שולחים את זה לדפדפן."
אבל Chromecast לא מתוכנן משחקי ממסר או מצגות Keynote כמו ש-AirPlay עושה, או לשקף את המסך הראשי או המשני של מכשיר כמו ש-AirPlay Mirroring עושה, או להוסיף טלוויזיית HD כצג שולחן עבודה נוסף כפי ש-OS X Mavericks יעשה. זה הופך את Chromecast למקורב יותר לקופסת Roku של $49, אם כי חסרה שלט רחוק IR של Roku ותמיכה בשירותים אחרים כמו Amazon Video, Vudu ו-Hulu Plus.
זה גם מחייב שלתוכן המוזרם ל-Chromecast יהיה חיבור אינטרנט מהיר. אינך יכול להעביר סרטים המאוחסנים בסמארטפון או במחשב האישי שלך דרך הדונגל לטלוויזיה שלך באמצעות WiFi מקומי. אז אם אתה מחוץ לרשת בבקתת סקי או מתמודד עם מגבלות רוחב פס חיצוניות (כגון בעת שימוש בקשר טלפון סלולרי בתור ה-uplink שלך), Chromecast לא יעזור.
עם זאת, Chromecast יכול (בצורת בטא כרגע) לשקף תוכן מדף אינטרנט המופיע בדפדפן אינטרנט של Chrome. זה משתמש בזו של גוגלWebRTCפרוטוקול לשיחות ועידה בווידאו בזמן אמת. בעיקרו של דבר, כאשר אתה "מעביר" דף אינטרנט מ-Chrome למכשיר, הוא מגדיר "וידאו צ'אט" המשתף את מה שנמצא בדף עם הדונגל."הווידאו מתנגן רק עם מעט צ'ופ וגמגום, והשפתיים לא ממש מסתנכרנות עם האודיו, מה שיכול להיות מטריף עבור חלק." - הגבול
"זה עדיין לא מרשים במיוחד", שון הוליסטרכתבעבור הThe Verge, וציין כי בעת "העברה" מ-Chrome, "הגלילה לא מתקרבת לעמוד בקצב האצבע שלך, ויש חפצי דחיסה גלויים בכל פעם שיש תנועה מהירה: זה דומה מאוד לשירותי סטרימינג של משחקים כמו OnLive ו- Gaikai, אבל עם הרבה יותר עיכוב."
הוליסטר הוסיפה צדקה, "הוידאו מתנגן רק עם מעט קצץ וגמגום, והשפתיים לא ממש מסתנכרנות עם האודיו, מה שיכול להיות מטריף עבור חלק."
הליהוק של Chromecast של Chromecast תומך בסרטוני MKV פיראטיים (אם יש להם אודיו AAC, אך לא אם הם משתמשים באודיו AC3 Dolby Digital או DTS) ובתוכן אינטרנט ב-Adobe Flash, אך אינו תומך בסרטוני QuickTime או תוכן של Microsoft Silverlight באינטרנט.
WebRTC הוא כלי לדחיפת ה-VP8 של גוגל ויורשו VP9, רכיבי ה-codec של הווידאו תומכים בויוזמת WebM. גוגל ניסתה לבסס את WebM כאלטרנטיבה חינמית ופתוחה לכאורה ל-H.264, אך האימוץ היה מינימלי במהלך השנים האחרונות.
WebM גם כפוף כעתרישוי פטנטים, ללא יתרון משמעותי על H.264 תוך שהוא נשאר נחות מבחינה טכנית מבחינות רבות. נוקיה אינה משתתפת במאגר הרישוי, כך ש- WebM גם מתמודדת עם תביעות מתמשכות של הפרת פטנטים של לפחות בעלים מרכזיים של H.264 IP.
FU, טלוויזיה!
בנוסף לניסיון למצוא אפליקציה עבור WebM, נראה ש-Chromecast גם מנסה לסגור את יוצרי התוכן שדחו וחסמו את Google TV לפני שלוש שנים. על ידי שימוש בטכנולוגיות אינטרנט כדי להעביר תוכן אינטרנט לדפדפן משובץ המחובר לטלוויזיה שלך, נראה שגוגל מקווה לעקוף את ההגבלות שהציבו שדרנים כדי להפריד בין שווקי האינטרנט לטלוויזיה.
בעוד אפל, רוקו, מיקרוסופט ואחרות עבדו עם שדרני טלוויזיה ומפיקים כדי להביא את התוכן שלהם לטלוויזיה דרך האינטרנט באופן חוקי, גוגל ביקשה היסטורית פשוט לגרד את הטלוויזיה בחינם מהרשת ולהעלות אותה על הטלוויזיות של המשתמשים, ליד שלה. מודעות משלו, תוך התעלמות מהפיראטיות הנרחבת של תוכניות טלוויזיה על ידי משתמשי Google TV.
משתמשים רבים לא מבינים למה זה בכלל בעיה, אבל גופי שידור חתמו על עסקאות בלעדיות עם חברות כבלים ורשתות שמונעות מהם לאפשר למשתמשי אינטרנט לשקף לטלוויזיה את התוכן שהם מעמידים בנפרד ברשת, לרוב בחינם.
בדיוק כמו עיתונאים מודפסים, מפיקי טלוויזיה לא רוצים שגוגל תנכס את התוכן שלהם ופשוט תנקה את הכנסות הפרסום שלה. בניגוד לעיתונאים מודפסים, למפיקי טלוויזיה עדיין יש שליטה מסוימת על התוכן שלהם ואינם רוצים לגמור כמו העיתונים ההרוסים שגוגל מחקה עם מודעות האינטרנט שלה בעשור האחרון.
פיטר קפקא, כותב גם עבור "כל הדברים הדיגיטליים",צייןששדרנים יכולים פשוט לברך את הטריק "העוקף-עוקף" של Chromecast עם אותה כתף קרה שהפילה את Google TV בהשקתו, פשוט על ידי חסימת התוכן שלהם מלהופיע בכרום, עקיפת המעקף של גוגל.
גוגל TV, קח אחד
אולי כדאי שגוגל תבדוק את ההיסטוריה שלה. שלוש שנים לאחר השקת ה-Apple TV המקורי, גוגל סבלה מכישלון מביך עם Google TV משלה (להלן) בניסיון להביא את פלטפורמת האנדרואיד הפתוחה שלה (אם כי ללא חלק הקוד הפתוח) לסלון באמצעות מכשירי צד שלישי של סוני , Logitech ואחרים.
חברות תוכן טלוויזיה התייחסו למוצר בצורה עמומה במיוחד, וראו בו ניסיון של גוגל לקחת את התוכן שלהן ולשייך אותו לשירותי הפרסום של מנוע החיפוש עצמו, אותו מודל עסקי שגוגל יישמה לעיתונאות מקוונת על חשבון חדשות מקוריות מקורות.
Google TV היה גם פשוט מוצר חלש. ניילי פאטל, כותבת עבורEngadget,מְתוּאָרזה כ"ערבוב לא שלם של רעיונות טובים שרק חצי ממומשים, קופסה לא אופטימלית של אפשרויות שסובלת תחת משקל השאיפות שלה ושל מועד החגים הממהר לכאורה."
בסוף 2011, יו"ר גוגל אריק שמידטחזוש-Google TV תופיע ב"רוב" הטלוויזיות החדשות עד קיץ 2012. במקום זאת, גוגל נשלחה חזרה ללוח השרטוטים והוחזרה עם חומרה משלה שנועדה להראות ליצרני חומרה כיצד לעשות זאת נכון, בהתאם לתבנית של מיקרוסופט Zune.
קח את Nexus Q, בבקשה!
גוגל חזרה לשוק בשנה שעברה עם ה-Nexus Q, כדור של 299 דולר שנועד להזרים תוכן ישירות דרך האינטרנט. הוא נועד לתמוך בפונקציות שלט רחוק ממכשיר אנדרואיד באמצעות WiFi או בלוטות', אך בניגוד ל-Apple TV, הוא לא הצליח להזרים שום תוכן ממכשירים מקומיים.
במקום זאת, נעשה שימוש בסמארטפון או בטאבלט אנדרואיד כדי פשוט לעמוד בתור תוכן להפעלה ישירות מ-Google Play או YouTube, ללא תמיכה בנטפליקס, Hulu Plus, HBO או שירותים אחרים.
כתיבה עבור הניו יורק טיימסדיוויד פוג ציין, "לגוגל יש תוכניות גדולות יותר לדבר הזה. זה בנוי יתר על המידה בגלל הפונקציות המוגבלות להפליא שלו, ויקר מדי. לעת עתה, אני יכול לחשוב על רק סוג אחד של לקוחות שצריך לשקול לקנות את השחור כדור Nexus Q: אנשים שהסלון שלהם נשלט על ידי אוספי כדורי באולינג."
לאחר שה-Nexus Q התקלקל עוד לפני שהושק רשמית, גוגל החליטה עד סוף 2012למכורעסקי ממיר הטלוויזיה של חברת הבת שלה מוטורולה, שהמומחים טענו במקור שיעצימו את Google TV עם רקע עשיר של ניסיון בטלוויזיה.
גורלה של קונסולת המשחקים של רובין לשיחות ועידה בווידיאו מכוונת Hangouts היה גם במצב מעורער, כזה שבסופו של דבר לא שרד את הרבעון הבא. לא ידעו על מה באמת עבד צוות אנדרואיד של גוגל, מעריצי הפלטפורמה התלהבו לראות גרסה מעט זולה יותר של קופסת Roku גנרית במבצע, ומכרו מיד את המספר הקטן של מכשירי Chromecast שייצרה גוגל.
כל כך הרבה תקני AirPlay מתחרים לבחירה
ה-Chromecast של היום עושה את אותו הדבר כמו ה-Nexus Q, אבל במחיר מתנה שגוגל מקווה יבנה קהל של בודקי בטא לשיקוף דפדפן אינטרנט מבוסס WebRTC. במקביל, גוגל גם מתכננת להמשיך לתמוך בנפרד במאמצים של השותף שלה ב-Google TV, כמו גם בעבודות שמועות על חדשותחומרה למשחקי וידאומסוגל להריץ משחקי אנדרואיד בטלוויזיה.
בצירוף העלות של שלושת המוצרים הללו, החלופות של גוגל ל-Apple TV יצטברו לתג מחיר משולב גבוה בהרבה.בצירוף העלות של שלושת המוצרים הללו, החלופות של גוגל ל-Apple TV יצטברו לתג מחיר משולב גבוה בהרבה.
בנוסף, במקביל לממסר הדפדפן מבוסס WebRTC של Chromecast, גוגל מוסיפה תמיכה עבור Miracast בגרסאות חדשות של אנדרואיד 4.3 ו-Google TV. Miracast היא אותה מתחרה ישירה ל-AirPlay שמיקרוסופט מגבה גם ב-Windows 8.1. עם זאת, Chromecast אינו תומך ב-Miracast (או ב-DLNA של סוני), שניהם דורשים חומרה חזקה משמעותית ממה שיש לו.
המשמעות היא שהמאמצים המוקדמים של ה-Chromecast הזול יזכו בפונקציונליות מוגבלת מאוד שמשכפלת תיבות Roku בקצה נמוך ותכונות הטלוויזיה החכמות כבר חלק מטלוויזיות HD מודרניות רבות, מבלי לזכות בתמיכה צופה פני עתיד בתכונות אמיתיות דמויות AirPlay שגוגל מוסיפה בנפרד. למכשירי אנדרואיד חדשים.
זה עשוי להפוך את Chromecast להסחת דעת שמוציאה מומנטום מ-Miracast או DLNA, ומשאירה את אפל לספקית היחידה עם פתרון סטרימינג מלמעלה למטה שפועל בכל המכשירים שלה ועולה מעט מאוד ליישם.
