משרד הפטנטים והסימנים המסחריים של ארצות הברית פרסם החלטה הדוחה באופן טנטטיבי היבטים מסוימים של פטנט שמחזיקה אפל על הצגת תמונות שקופות, התפתחות שעלולה להשפיע על המאבקים המשפטיים המתמשכים של אפל עם היריבה הראשית סמסונג.
סמסונג הודיעה ביום שישי לנציבות הסחר הבינלאומית של ארצות הברית על ההחלטה המקדימה של USPTO,לְפִי פטנטים של FOSS. הפטנט המדובר - פטנט אמריקאי מס.RE41,922, המכסה "שיטה ומכשור לאספקת תמונות שקופות על צג מחשב" - נדחו תביעותיה 29-30 ו-33-35 על בסיס טנטטיבי.
ההחלטה היא First Office Action, המהלך המהותי הראשון של USPTO שעלול בסופו של דבר לפסול פטנט. בהנפקת הדחייה המוקדמת, USPTO מצא שהיבטים של הפטנט של אפל היו צפויים או ברורים לאורפטנט אמריקאי מס' 5,581,243, המכסה "שיטה ומכשור להצגת מקלדות מדומות על צגים רגישים למגע", כמו גם אמנות קודמת הודתה.
פעולה של משרד ראשון אינה מחייבת, וה-USPTO עשוי להפוך את המסלול במהלך ההערכה מחדש של הפטנט.
יש לציין כי הדחייה נבעה מבקשה אנונימית להערכה מחדש של הפטנט '922. בקשה זו, שהוגשה בדצמבר 2012, הצביעה על חמש דוגמאות לאמנות קודמת, כולל שלושה פטנטים אמריקאים ושני פטנטים יפניים.
באפריל, ITC קבע זאתסמסונג הפרה את RE41,922עם תכונת בחירת הטקסט של דפדפן אנדרואיד והלחצנים השקופים של גלריית התמונות של אנדרואיד. סמסונג מקווה שההחלטה האחרונה של ה-USPTO יכולה להשפיע על הפסיקה הסופית של ITC, אשרמתוכנן ל-1 באוגוסט 2013.
למרות של אפלניצחון של 1.05 מיליארד דולר מובילנגד סמסונג, הקופרטינויש מעט מה להראותלאחר שנים של תביעות פטנטים. מספר פטנטים של אפלנקבעו כפסוליםשניהם בארה"בובחו"לבמהלך ערעורים והערכה מחדש. עד כה, ארבעה פטנטים אמריקאים שנמצאו בהפרה של סמסונג, נקבעו כבלתי תקפים מראש או שעשויים להיפסק כך בעתיד הקרוב.
