US Cellular תתחיל למכור מוצרי אפל השנה

US Cellular, ספקית הסלולר השישית בגודלה באמריקה, הודיעה ביום שישי כי תתחיל לשאת מוצרי אפל בהמשך השנה.

ההודעה הגיעה בדוח הרווחים הרבעוני של US Cellular. לא הוזכרו מוצרים ספציפיים, אך ככל הנראה הספק יציע את האייפון של אפל כמו גם גרסאות מותאמות לסלולר של האייפד, כפי שעושים ספקים אחרים.

"יש לנו מספר אסטרטגיות בתהליך להגביר את הנאמנות ולמשוך לקוחות נוספים, כולל ההכרזה שלנו היום שנתחיל להציע מוצרי אפל בהמשך השנה", אמרה מנכ"לית הסלולר בארה"ב, מרי דילון. "על ידי חיזוק נוסף של סל המכשירים שלנו, ניתן לצרכנים סיבה מצוינת נוספת לעבור ל-US Cellular, ונאפשר ללקוחות הקיימים שלנו לבחור מתוך מגוון רחב עוד יותר של סמארטפונים איקוניים, וליהנות מחוויות הלקוחות המצטיינים של US Cellular שמגיעות להם".

מהפך גדול

המהלך הוא מהפך דרמטי עבור המוביל. בסוף 2011, דילוןאמרו לאנליסטיםהחברה בחרה שלא לשאת את האייפון של אפל בגלל ההוצאה המוקדמת שלה, ותיארה את ההשקעה כ"בלתי מתקבלת על הדעת מנקודת מבט של סיכון ורווחיות".

חודש לאחר מכן, טד קרלסון, מנכ"ל חברת האם של US Cellular TDS,נחשףבוועידת המדיה והתקשורת העולמית של UBS, שהספקית התמקדה בבניית שירות 4G LTE שלה תחילה, לפני שניסתה להציע את האייפון.

"לעולם לא נגיד לעולם לא על האייפון", אמר. "האייפון עבורנו יצטרך להיות בחוד החנית של המקום אליו אנו הולכים, ואז אולי תהיה הזדמנות לשקול זאת."

היפוך של מדיניות הסלולר של US Cellular שלה במאמץ חדש למשוך לקוחות חדשים ונאמנים משקף פרצוף דומה של Verizon, שהודיעה פעם בפומבי כי דחתה בתחילה את אפל כשותפת השקה, תוך שהיא מציינת את תנאי האייפון כלא מקובלים .

בסוף 2009, Verizon הימרה בכבדות על דגמי אנדרואיד, כאשר הסמארטפונים שלה בלקברי החלו לאבד את הברק שלהם בהשקה הכושלת של Storm דמוי iPhone של BlackBerry בסוף 2008. Verizon לעגה לאייפון ב-2009 ב"iDon't מודעה"קמפיין והמשיךלִתְקוֹףאייפון 4 עד אמצע 2010 במודעות שקידמו את Motorola Droid X.

עם זאת, אנדרואיד כפלטפורמהלא הצליח להתאיםהאייפון במשיכת לקוחות יקרי ערך לרשת של Verizon. כתוצאה מכך, Verizon אימצה את האייפד בסוף 2010 והוסיפה גרסת CDMA של אייפון 4 בתחילת 2011. כתוצאה מכך, החברה הודיעה עלההשקה הגדולה ביותראֵיִ פַּעַם.

במקום השלישי והרביעי חברות הרשת האמריקאיות Sprint ו-T-Mobile ציינו למשקיעים באופן דומה שחוסר היכולת שלהם לשאת את האייפוןסיבות עליונותעל אובדן לקוחות לספקים מתחרים. לאחר ש-Sprint הצטרפה לאפל כספקית, גם היא הכריזה על השקת הסמארטפון המוצלחת ביותר שלה אי פעם.

נכנסים לחמשת הראשונים

US Cellular שירתה כ-5.8 מיליון לקוחות ב-126 שווקים ב-26 מדינותנכון לשנת 2012, ממקם אותו מאחורי Verizon, AT&T, Sprint, T-Mobile ו- MetroPCS מבחינת גודל. השניים האחרונים עשו את תוכניותיהם להתמזג רשמיתהשבוע.

כאשר US Cellular מתכוננת להציע ככל הנראה את האייפון של אפל בהמשך השנה, החברה גם משיקה רשת 4G LTE מהירה משלה. מכשיר הדגל הנוכחי של אפל, האייפון 5, מציע תאימות ל-4G LTE.

ההכרזה של יום שישי דומה לזו שפרסמה T-Mobileבדצמבר, כאשר הספק הרביעי בגודלו במדינה חשף שהוא יתחיל למכור "מוצרי אפל", מבלי לתת שם לאייפון. האייפון 5 הושק ב-T-Mobileבחודש שעבר, אבל לא היה אזכור של הספק שמציע את האייפד של אפל.