מכיוון ששוק המחשבים האישיים ממשיך להתכווץ גם לאחר ההייפ הכבד של Windows 8 של מיקרוסופט, קונסולידציה בקרב יצרניות החומרה וטלטלה בתעשייה היא ככל הנראה "בלתי נמנעת" בשנים הקרובות, לפי ניתוח חדש.
חמש יצרניות המחשבים המובילות בארה"ב לפי נתח שוק ברבעון האחרון, לפי IDC.
מיינארד אום עם וולס פארגו מאמין שנתוני מכירות המחשבים העדכניים ביותר של IDC, שפורסמוהשבוע, היא האינדיקציה החזקה ביותר עד כה לכך ששוק המחשבים האישיים עומד בפני טלטלה משמעותית במהלך השנים הקרובות. הוא רואה תעשייה עם נתח גדול יותר מאוחד בקרב עוד פחות מתחרים.
הנתונים העדכניים ביותר של IDC הראו כי מכירות המחשבים האישיים ירדו ב-13.9% משנה לשנה ברבעון הראשון של 2013. זה מסמן את הירידה הגרועה ביותר בהשוואה לשנה.
אפל ראתה את המכירות המקומיות שלה לרדת ב-7.5% בטווח של שלושה חודשים, לפי IDC, מה שמרמז שפלטפורמת ה-Mac במצב חזק יותר משוק המחשבים האישיים הכולל, אם כי עדיין בירידה. עם זאת, הנתונים של IDC אינם כוללים מכירות בינלאומיות, אשר אום מאמינה שכנראה צומחות מהר יותר מארה"ב
"בעוד שהירידה ביחידות משקפת שאפל אינה חסינה מההאטה, היא, בניגוד לעמיתיה, לפחות משתתפת בשוק הטאבלטים", אמר. "בעוד שמשתחררים חדשים המציעים טאבלטים במחיר נמוך גורמים לשינויים מסוימים במניות, אנו מאמינים שאפל תמשיך לשלוט בנתח הרווחים בדולרים - יותר ממחצית מהרווחים בתעשייה למרות נתח של 10 אחוז".
מחוץ לאפל, אום מצפה לראות נוף מחשבים "שונה באופן ניכר" בעוד כמה שנים, עם פחות חברות ששולטות במניות גדולות יותר. אבל בינתיים, ללא סימנים של איחוד מיידי או התאוששות בתעשייה, אום מאמינה ששוק המחשבים האישיים "ימשיך להרגיש כאב".
כדי שהתעשייה תהפוך את מגמת הירידה שלה, האנליסט מאמין שצריכים לקרות שני שינויים גדולים. ראשית, הטאבלטים יצטרכו להגיע לרמה של רוויה בשוק, ובכך לאפשר לדולרים של הצרכנים לעבור חזרה לרכישות מסורתיות של מחשבים אישיים.
שנית, אום מאמינה שהתמחור במחשבי PC יצטרך להפוך ל"אטרקטיבי יותר מבחינה מהותית" עבור מסך המגע החדש והמכשירים האולטרה-דקים שהופיעו לראשונה בסוף השנה שעברה יחד עם מערכת ההפעלה החדשה של מיקרוסופט Windows 8. כרגע, הוא מאמין שהטלטולים העיצוביים האלה פשוט יקרים מדי עבור הצרכן הממוצע.
המנצחת הגדולה ברבעון מרץ, לפי אום, הייתה Dell, שצברה 100 נקודות בסיס של נתח שוק ברצף מרבעון החגים. הוא מאמין שהרווחים של החברה עשויים להיות תוצאה של ההתמקדות שלה בשמירה על נתח אסטרטגי, מה שעלול היה להשפיע על התמחור והמרווח שלה.
את המשך המאבקים שנראו בשוק המחשבים האישיים חזה מייסד אפל המנוח, סטיב ג'ובסבשנת 2010, כשאמר שהבכורה של האייפד סימנה את תחילתו של מעבר כלל שוק לעידן שלאחר מחשב. בזמנו ג'ובס האמין שמחשבי PC מסורתיים יישארו, אך הנוכחות שלהם תפחת עם הזמן מכיוון שפחות משתמשים יזדקקו ליכולות הספציפיות שלהם.
"הטרנספורמציה של המחשב האישי לגורמי צורה חדשים כמו הטאבלט הולכת לגרום לאנשים מסוימים להיות לא רגועים מכיוון שהמחשב לקח לנו דרך ארוכה", אמר ג'ובס בכנס AllThingsD. "המחשב מבריק... ואנחנו אוהבים לדבר על העידן שלאחר המחשב, אבל זה לא נוח."
