דיווח ביום חמישי חשף כי הרגולטורים של האיחוד האירופי בוחנים כיצד אפל יוצרת עסקאות עם ספקי סלולר באזור בעקבות תלונות שנטען כי האסטרטגיה מונעת תחרות.
מצטט אדם שמכיר את הנושא,הניו יורק טיימסדוחות שהנציבות האירופית, היאמסתכל לתוךמסמכים שהוגשו על ידי קבוצת טלקום אירופית לגבי העסקאות הנוכחיות שלהם למכירת האייפון של אפל. לא הוגשו תלונות רשמיות ושמו של הטלקום לא נמסר, אך המקור טוען שהנציבות מתמקדת בחוזים של אפל עם ספקים צרפתיים.
הנציבות אמנם אישרה את הבדיקה, אך אמרה כי לא נפתחה חקירה רשמית של הגבלים עסקיים. כפי שצוין על ידיהטיימס, הגוף לאכיפת ההגבלים העסקיים של האיחוד האירופי לא צריך לנקוט בפעולה עד שתוגש תלונה רשמית.
"פנו אלינו על ידי משתתפי התעשייה ואנו עוקבים אחר המצב, אך לא נפתח תיק הגבלים עסקיים", אמר אנטואן קולומבאני, דובר סגן נשיא הנציבות והנציב האחראי על התחרות חואקון אלמוניה.
לטענת אנשים עם ידע על היחסים של אפל עם ספקים אירופיים, עסקאות האייפון הן "קפדניות בצורה בלתי רגילה" ומעכבות ניסיונות של יצרנים מתחרים להשיג דריסת רגל בשוק. המצב בארה"ב שונה במקצת, כשבכיר אחד בטלקום ללא שם אמר שהתנאים היו אגרסיביים אך לא בלתי סבירים. לא ברור אם העסקאות עצמן שונות, או שהנושא נובע מהבדל בתפיסה בין חברות אירופיות לארה"ב לגבי האסטרטגיות האסרטיביות של אפל.
אנשים שתדרכו על היחסים של הספקים עם אפל, שסירבו להיזכר בשמותיהם מכיוון שאפל לא מאפשרת להם לדבר בפומבי על החוזים, אמרו שהתנאים שחלק מהספקים האירופיים חייבים לקבל כדי למכור מכשירי אייפון הם נוקשים בצורה יוצאת דופן, מה שמקשה על אחרים יצרני מכשירים להתחרות.
בעוד אפל לא מאלצת ספקים למכור את האייפון, הפופולריות העצומה של המכשיר מציבה את החברה בעמדה נוחה לדרוש דרישות מחמירות לטלקום שרוצה למכור את המכשיר. לדוגמה, חברת Cupertino קובעת מכסות מכירה מסוימות, שאם לא עומדות בהן, הספק השותף נאלץ לשלם עבור היחידות שלא נמכרו.
מצדו, דובר אפל אמר, "החוזים שלנו תואמים באופן מלא את החוקים המקומיים בכל מקום בו אנו עושים עסקים, כולל האיחוד האירופי"
לא ידוע מה הנציבות מתכננת לעשות הלאה, אבל לגוף יש את הסמכות לגבות קנסות של עד 10% מהמכירות השנתיות האחרונות של החברה, אם יימצא שהחברה משתתפת בהתנהגות נוגדת תחרות.
