האנליסט מינג-צ'י קואו מ-KGI Securities, בעל רקורד בולט בחיזוי השקות החומרה של אפל, צופה שחברת קופרטינו תכריז על יורש לאייפון 5 לצד דגם מכשיר בעלות נמוכה ביוני לקראת השקה ביולי.
חוזר על שלותחזיות קודמות, האנליסט המחובר היטב מאמין שאפל תציג שני דגמי אייפון נפרדים, אייפון 5S ספינת דגל וגרסה פחות יקרה העשויה מפיברגלס ופלסטיק. מעבר לחומרי הדיור, שני המכשירים יובדלו עוד יותר על ידי שימוש במוצרי היי-טק פנימיים.
Kuo צופה שה-iPhone 5S ימנף מספר טכנולוגיות מהדור הבא של אפל, כולל A7 SoC מהיר יותר, "פלאש חכם" המשתמש בנורות LED לבנות או צהובות כדי להבטיח תמונות באיכות גבוהה, ושבב אבטחת טביעת אצבע שמקורו ב-רכישת החברהשל AuthenTec. ה-5S ימחזר את אותה שלדת אלומיניום דקה שנראתה באייפון 5, אך עשויה לכלול סוללה מעט גדולה יותר של 1600mAh.
באשר לדגם הזול, Kuo חושב שהיחידה תהיה מעט כבדה יותר מהמקבילה בעלת גוף האלומיניום, ואולי תראה מעטפת היברידית העשויה מפיברגלס ופלסטיק. נתוני LTE יהיו סטנדרטיים במכשיר, שכן העלות של ערכת שבבים רדיו כזו היא זניחה ויכולה רק לשפר את חווית המשתמש, ככל שאפל משתלבת בצורה כבדה יותר עם iCloud. מכיוון שהמכשיר עשוי להיות יקר יותר מסמארטפונים אחרים ברמה בינונית, היעדר תמיכת LTE יקשה על משא ומתן על סובסידיות עם ספקים ניידים. Kuo מחשב שסובסידיות יכולות לכסות את כל עלות המכשיר עם חוזה לשנתיים, מה שהופך את האייפון בעלות נמוכה לאופציה אטרקטיבית לפיתוח שווקי סמארטפונים כמו סין.
Kuo הוא אחד האנליסטים הראשונים שהצביעו על כך שאפל תשלח מכשירים מבוססי FDD בלוח זמנים שונה מאשר איטרציות TDD, בעיקר בשל העובדה שמכשירי האייפון הקרובים יהיו המוצרים הראשונים של החברה שישתמשו בטכנולוגיה.
מעניין, אמר קואוAppleInsiderכי לא סביר שאפל תשתמש בערכת השבבים הקדמית RF של Qualcomm RF360 שהוכרזה לאחרונה, אשרמבטיח תמיכה ב-LTEמכל טכנולוגיות 2G, 3G, 4G LTE ו-LTE Advanced, כולל אלו המשמשות את China Mobile.
"הלקוחות של RF360 הם יצרני OEM שאין להם יכולת לעצב חזית RF ו-PA בעצמם", אמר."הלקוחות של RF360 הם יצרני OEM שאין להם יכולת לעצב חזית RF ו-PA בעצמם." - אנליסט KGI מינג-צ'י קואו.
Kuo מציין, עם זאת, כי דגמי האייפון החדשים יתייחסו לראשונה לרשתות ה-TDD של China Mobile, המכסות את TD-SCDMA ו-TD-DLTE, אך גרסאות תואמות לא צפויות עד ספטמבר עקב תהליכי בדיקה ועיצוב רשת. בתור הספק הגדול בעולם לפי מנויים, ה-TDD iPhone של China Mobile יכול להוות 28 אחוז ממשלוחי האייפון במחצית השנייה של 2013, למרות השקה מאוחרת יותר בהשוואה לגרסאות LTE ברחבי העולם.
במהלך טיול לאחרונה בסין, דיווח מנכ"ל אפל, טים קוקנפגש עם הטלקום הסינית, למרות שהדיונים בפגישה נותרו חסויים.
עם ספקי רכיבים שצפויים להתחיל במשלוחים המוניים במאי, ניתן יהיה להכריז על שני דגמי האייפון ביוני לקראת השקת יולי. Kuo צופה שהמשלוחים של ה-iPhone 5S והאייפון בעלות נמוכה יגיעו לכמעט 40 מיליון יחידות ולמעלה מ-53 מיליון יחידות עבור המחצית השנייה של השנה, בהתאמה. הוא מציין כי אפל לא רוצה לחזור על השקת האייפון 5 שנדחתה בשנה שעברה, מה שנתן למתחרים כמו סמסונג מקום לצופף את השוק.
בחלוקה לרבעונים, ספינת הדגל iPhone 5S תשלח יותר מ-14 מיליון ו-21.5 מיליון יחידות ברבעון השלישי והרביעי, בעוד שהאיטרציה הזולה יותר תנוע מעל 19 מיליון ו-34 מיליון יחידות במהלך אותה תקופה. נוסף על מערך האייפון הקיים של אפל, המשלוחים הכוללים צפויים לעלות ב-83 אחוזים מהמחצית הראשונה של 2013 ולהגיע ל-110 מיליון יחידות.
