בהתבסס על שמועות על אייפון "תקציבי" לכאורה, פרסם מורגן סטנלי ביום שלישי דו"ח שמעריך שאפל יכולה להוסיף כמעט 2.4 מיליארד דולר לעסקי המכשירים שלה ולשלש את שוק הסמארטפונים הניתנים להתייחסות שלה בסין על ידי הצגת הבכורה של "אייפון מיני" בסך 330 דולר.
בדו"ח אמרה האנליסטית קייטי הוברטי שבניגוד לדעה הקונצנזוסית לפיה שוק הסמארטפונים הסיני מצטמצם, המחירים למעשה מתייצבים באזור, מה שמציע לאפל הזדמנות למקד לדמוגרפיה חדשה של משתמשים. היא הצביעה על מגמות היסטוריות בהשקות מוצרי אפל, וציינה שהחברה השיקה את המחברת הראשונה שלה מתחת ל-1000 דולר באוקטובר 2004, באותה שנה הירידות במחירי המחשב התאוששו מירידה חדה של כמעט 10 אחוזים.
יחד עם משלוחי מכשירי דור 3 הגדלים ברשת ה-TD-SCDMA של צ'יינה מובייל, אפל עשויה להיות מוכנה לתת מענה ל-20 אחוזים מצטברים מהשוק, תוספת ל-10 אחוזים שכבר טופלו על ידי האייפון 5. ספקית הסלולר הגדולה בעולם לפי מנוי עדיין לשאת באופן רשמי את הסמארטפון של אפל, אם כי דווח במרץ של שנה שעברה שחלקם15 מיליון מכשירי אייפוןהיו בשימוש ברשת 2G האיטית יותר של הספק.
"אנו מאמינים שאפל תוכל להשיק את האייפון מיני במחיר של 330 דולר (כ-2,000 רמב"ם), בהתאם למוצרי הדגל בסין של לנובו, Huawei, ZTE ו-Coolpad", אמר הוברטי בהערה. "אפילו בתרחיש של שיעור רווח גולמי נמוך של 40% ושיעור קניבליזציה של 1/3 של אייפון (שיטח את הצמיחה במשלוחי אייפון מדור קודם), שאנו רואים כשמרני, ה-iPhone Mini מוסיף הכנסות מצטברות ורווח גולמי דולרים."
אם ה"אייפון מיני" היה יוצא לדרך ב-2013, שיעור הרווח הגולמי של אפל יירד ב-2% ל-49%, אבל המכשיר החדש יגדיל את עסקי האייפון של החברה בכמעט 2.4 מיליארד דולר ברווח גולמי.
הוברטי אמר שיש כמה זרזים עיקריים לעסקת צ'יינה מובייל, כולל: הופעת הבכורה של מכשיר "אייפון מיני" זול יותר, רישיונות TD-LTE של הדור הבא והעברת חקיקה בנושא ניידות מספרי סלולר, והנכונות מצד סין. נייד לסבסוד מכשירים מתקדמים לאחר השקת TD-LTE.
לפי החברה, כמעט 40 אחוזים מכלל סמארטפונים 3G הנשלחים בסין הם TD-SCDMA, נתון שעלה ב-15 אחוזים משנה לשנה. נכון לעכשיו, אף אחד מדגמי האייפון של אפל לא תומך בפרוטוקול.
צ'יינה מובייל מצידה הצהירה כי היא מנהלת מגעים עם אפל להפוך לספקית שותפה רשמיתמאז 2009, אך החברות טרם הגיעו להסכמה ידידותית. לאחרונה, דווח כי מנכ"ל אפל, טים קוק, נפגש עם צ'יינה מובייל במהלך נסיעתו למדינהבינואר, אם כי אופי הדיון נותר לא ידוע.
