מנכ"ל אפל, טים קוק, התבדח ביום שלישי, כי בכל פעם שהוא מתחיל להרגיש את האנרגיה שלו צונחת, הוא מבקר באחת מהחנויות הקמעונאיות השוקקות של החברה - שאותה הוא כינה 'הפנים של אפל' - כדי לעזור להרים את מצב רוחו.
קוק אמר את ההערה במהלך הראיון המרכזי שלו בוועידת הטכנולוגיה והאינטרנט של גולדמן זאקס. כשנשאל על אסטרטגיית הקמעונאות של החברה, קוק כינה את החנויות של אפל הפנים של החברה, ויותר מחנויות קמעונאיות פשוטות.
"אני לא בטוח שחנות היא המילה הנכונה יותר, הם הפנים של אפל עבור כמעט כל הלקוחות שלנו", אמר. "הם לא חושבים על קופרטינו, הם חושבים על החנות המקומית של אפל".
"אין מקום טוב יותר לגלות, לחקור וללמוד על המוצרים שלנו מאשר בקמעונאות", הוסיף. "חברי הצוות שלנו שם הם האנשים הכי מדהימים, מדהימים, מדהימים עלי אדמות. זו חוויית הקמעונאות הטובה ביותר, זו חוויה שבה אתה נכנס ומיד מבין שזה למטרת שירות, לא מכירה."
קוק הודה שהוא זוכה בכך שלא נאלץ להתמודד עם יותר מדי ימים רעים בראשה של אפל, אבל במקרים נדירים שבהם הוא מרגיש קצת מדוכדך, הפתרון שלו הוא לעתים קרובות נסיעה לחנות אפל.
"אם אי פעם אני מרגיש שאני יורד לרמה שמתחת להתרגש, אני הולך לחנות אפל", אמר. "זה כמו פרוזק!"
קוק הסביר עוד כי אפל מתכננת להעביר כמה אתרי קמעונאות לחללים גדולים יותר במהלך 2013, מכיוון שחלק מהחנויות שלה אינן גדולות מספיק כדי להתמודד עם רמות התעבורה הנוכחיות שלהן.
"אם אי פעם אני מרגיש שאני יורד לרמה שמתחת להתרגש, אני הולך לחנות של אפל", אמר קוק. "זה כמו פרוזק!"
"ברבעון האחרון קיבלנו את פני 120 מיליון אנשים בחנויות שלנו. זה כל כך ענק שחלק מהחנויות שלנו לא מספיק גדולות. אנחנו סוגרים 20 חנויות שלנו ומעבירים אותן ומגדילים אותן השנה".
אפל גם תוסיף השנה 30 חנויות חדשות, כולל הראשונה שלה בטורקיה. הפתיחה הקמעונאית החדשה, אמר קוק, יהיו מחוץ לארצות הברית באופן לא פרופורציונלי.
הסניפים הקמעונאיים הפיזיים של אפל, שבעבר ללעגו על ידי משקיפים בתעשייה הספקנים כהרחבה לא מעשית, הפכו למוקד ספקולציות בתקשורת, עם תוספות חדשותנפתח בקביעות לקהל גדולוציפייה. קוק אמר שהחנות הממוצעת הרוויחה יותר מ-50 מיליון דולר בשנה שעברה, והוא זיכה את הפעילות הקמעונאית של אפל בחלק ניכר מההצלחה הבורחת של האייפד.
"דבר אחד שלא מובן היטב... אני לא חושב שהיינו מצליחים כמעט באותה מידה עם אייפד לולא החנויות שלנו", אמר. "הטאבלט היה טבוע בתודעתם של [הצרכנים] כמו הדבר הכבד הזה שהבחור של הרץ החזיק. אבל החנות שלנו היא המקום ללכת ולגלות ולנסות אותו ולראות מה הוא יכול לעשות.
"אני לא חושב שההשקה הייתה מצליחה כמעט בלי חנויות שמקבלות בברכה אנשים בעשרה מיליון בשבוע ומציגות את זה", הוסיף. החנויות "נותנות לאפל יתרון תחרותי מדהים".
