אפל זכתה ביום שלישי בזכויות הפטנט על טכנולוגיית "אנטנת מיקרוסלוט" המאפשרת לשלב נכסי אנטנה ברוחב מיקרון במארז של מכשיר נייד, כמו אייפון, מה שהופך אותם לכמעט בלתי נראים לעין האנושית.
ככל שהאלקטרוניקה הניידת הופכת דקה וקומפקטית יותר עם כל דור עוקב, החלל הפנימי הופך במהירות לגורם מגביל עבור מעצבי מכשירים. הפטנט האמריקאי של אפלמס' 8,373,610עבור "אנטנות Microslot למכשירים אלקטרוניים", שהוענקה על ידי משרד הפטנטים והסימנים המסחריים בארה"ב ביום שלישי, עשויה לצמצם באופן דרסטי את הגודל של לפחות רכיב אחד הדרוש ליצירת מוצרים כמו האייפון.
בעוד שהפטנט מתייחס למימושים במחשב נייד, ניתן להשתמש בטכנולוגיית האנטנה במכשירי אלקטרוניקה ניידים אחרים כמו סמארטפונים וטאבלטים.
עם הטכנולוגיה הנוכחית של אפל כפי שניתן לראות בהאייפון 5, שתי אנטנות רדיו פנימיות עוברות באופן דינמי בין רצועות תדר מרובות, כולל אלו הנושאות נתוני LTE מהירים. על מנת להתאים את היחידות לגוף הדק של המכשיר, אפל הייתה צריכה לעצב חלון לגלי רדיו, תוך שמירה על היחידה קטנה מספיק כדי להשאיר מקום למבנים חשובים אחרים כמו לוח ההיגיון והסוללה.
הפטנט של יום שלישי מתמקד במה שמכונה "אנטנת מיקרוסלוט", או "חריצים מלאים דיאלקטריים שנוצרים באלמנט מישור הארקה". על פי ההמצאה, מישור ההארקה יכול להיות בית מכשיר כל עוד הוא מוליך, כלומר החריצים ישולבו בגוף החיצוני של המוצר. המערכת יכולה גם לתמוך במספר רצועות תקשורת, כלומר הפונקציונליות לא תיפגע עבור שיפורים בגודל.
איור של סידור אנטנת מיקרו-חריץ בבית מכשיר.
באשר לגודלם של המיקרו-חריצים, שפת הפטנטים קובעת כי רוחבי החריצים בדרך כלל פחותים משמעותית מאורכם. לדוגמה, רוחב יכול לנוע בין מיקרונים למאות מיקרון, בעוד שאורך מיקרו-חריץ יכול להיות בסדר גודל של מילימטרים או סנטימטרים.
מילוי החריצים הוא דיאלקטרי כגון אפוקסי, פלסטיק, אוויר או חומר מתאים אחר המונע כניסת חומרים זרים. הזנות אנטנה יכולות להיות ממוקמות במיקרו-חריצים הפונקציונליים או ביניהם, ולפעול על פסי תקשורת נפוצים התומכים בין היתר ב-Wi-Fi, בלוטות', GPS ו-3G סלולרי.
איור של מסוף הזנה (70) ומיקרו-חריצים (92).
הנכס של 601' הוגש לראשונה בדצמבר 2007, פחות משישה חודשים לאחר הופעת הבכורה של האייפון המקורי, וזיכה את בינג צ'יאנג, גרגורי אלן ספרינגר, דאגלס ב' קו, אנריקה איילה ומתיו איאן מקדונלד כממציאיו.
