השבוע, מיקרוסופט תגביר את התחרות שלה מול iTunes של אפל עם השקת Xbox Music, שירות חדש המציע סטרימינג ללא הגבלה למכשירי מיקרוסופט, כולל מחשבים עם Windows 8.
לעת עתה, שירות ה-Xbox Music יהיה מוגבל רק למכשירים המריצים את הפלטפורמות החדשות של מיקרוסופט Windows 8 ו-Windows Phone 8, כמו גם קונסולת המשחקים Xbox 360. אתצוגה מקדימה מעשיתשל Xbox Music פורסם ביום שני על ידיגיזמודו.
בעוד שהשירות הבסיסי והחינמי מציע סטרימינג ללא הגבלה לטאבלטים ולמחשבים של Windows 8, לקוחות שמשלמים מנוי של $10 לחודש יכולים גם להוריד שירים ולהזרים לקונסולת המשחקים ה-Xbox שלהם כמו גם למכשירי Windows Phone 8. זהו מודל עסקי דומה ל-Spotify, שמציעה סטרימינג נתמכת מודעות בחינם למחשבים שולחניים, בעוד שרק מנויים יכולים להזרים למכשיר הנייד שלהם.
השירות החינמי הבסיסי מתוכנן כרגע להימשך שישה חודשים, אך הסופר קייל וגנר ציין כי התקופה עשויה להתארך, בהתאם לסוג העסקה שמיקרוסופט יכולה להגיע עם מפרסמי מוזיקה.
"עבור קובצי מוזיקה מקומיים שאתה מוסיף לספרייה שלך, Xbox Music עובד כמו Google Play Music, עם קצת iTunes Match זרוק", כתב ואגנר. "הוא משתמש בתהליך 'סריקה והתאמה' כדי לראות אם העלית רצועות שיש לו בקובץ, ואם הוא מוצא התאמה, תוכל להזרים אותו מהענן, גם אם הוא לא זמין דרך XBM. שירות סטרימינג."
ניתן להוסיף ידנית רצועות שאינן מותאמות באופן מקומי ל-Windows Phone. עם זאת, סטרימינג של רצועות לא תואמות עדיין לא זמין - תכונה שכבר זמינה דרך iTunes Match ו-Google Play.
Xbox Music יהיה נגן המוזיקה המוגדר כברירת מחדל עבור Windows 8, והמצב החינמי מופעל כברירת מחדל אם המשתמשים הגדירו את Windows עם חשבון Live וכרטיס אשראי. לחיצה אחת תסכים לגרסת הניסיון החינמית של Xbox Music.
Xbox Music יושק לראשונה בקונסולת המשחקים ה-Xbox 360 ביום שלישי, בעוד שהציבור יוכל לשים את ידו על Windows 8 כאשר היא תושק ב-26 באוקטובר.
שירות הזרמת המוזיקה החדש של מיקרוסופט מגיע כפי שאפל אמורה להיותבשיחותעם ספקי מוזיקה כדי לספק שירות רדיו אינטרנט משלה. אומרים שאפל מחפשת להעניק רישיון למוזיקה כדי לאפשר למשתמשים לבנות שירות רדיו מותאם אישית בדומה לפנדורה.
עם זאת, על פי הדיווחים, התוכניות של אפל לשירות רדיו באינטרנט היוהחזיק מעמדבמשא ומתן זה. באופן ספציפי, נאמר כי השיחות עלו ב"תקלה של הרגע האחרון" עם סוני/ATV, מוציאת המוזיקה הגדולה בעולם.
שירות הרדיו החדש של אפל צפוי להתמקד בתחנות וירטואליות להשמעת מוזיקה בדפדפן אינטרנט או באמצעות אפליקציות ייעודיות במכשירי iOS. פרסומות מפלטפורמת iAd של אפל צפויות להשתלב בשירות בתמורה לגישה חופשית של משתמשים.
