אאננדטקשרשור הפורום החל ביום שני בנוגע לחריגות "התלקחות סגולה" או "ערפל סגול" בתמונות שצולמו על ידי האייפון 5 עורר דאגה שהבעיה קשורה לפגם אפשרי, אולם חקירה נוספת מגלה שהבעיה נפוצה במצלמות דיגיטליות מודרניות רבות, במיוחד יחידות ממוזערות.
בעוד פוסטרים לשלושה עמודים כעתפְּתִילממהרים לטעון שהערבך הסגול הוא פגם ביורה 8 מגה-פיקסל של אפל, הבעיה נפוצה למעשה בצילום דיגיטלי ונקראת סטייה כרומטית, הידועה גם בשם "שוליים סגולים". עיוות התמונה בולט במיוחד כאשר מקור אור חזק, כמו שמש או פנס, קיים בתמונה או בסמוך לה.
היו שהשערו שהשוליים הסגולים שנראו באייפון 5 נגרמו מתקלה בעיצוב המצלמה, מבנה העדשה החדש או כיסוי עדשת ספיר, אולם נראה שהבעיה נעוצה באחד החסרונות הבסיסיים ביותר של טכנולוגיית המצלמה: עיוות.
כמו בכל האלמנטים האופטיים במערך העדשות של המצלמה, האור מכופף בזוויות שונות כשהוא עובר דרך המצע, בדרך כלל צורה כלשהי של זכוכית או פלסטיק, כדי להתכנס בנקודה אחת במישור המוקד. במקרה של מצלמות דיגיטליות, מישור המוקד הוא חיישן ההדמיה של היחידה, שבמקרה של אייפון 5, הוא מזן ה-CMOS המואר בצד האחורי.
הבעייתיות היא אינדקס השבירה של מערך עדשות המייצג באופן מספרי את האופן שבו אור, או ליתר דיוק אורכי גל של אור, נע במערכת האופטיקה. באופן אידיאלי, עדשה תמקד את כל הצבעים, או אורכי הגל, בנקודה אחת במישור המוקד, ובכך תיצור שכפול כמעט מושלם של תמונה. אולם בפועל, עדשות אינן מאפשרות אורכי גל להיפגש בנקודת התכנסות, ויוצרות מה שנקרא סטייה כרומטית.
בשל מספר גורמים, כולל כוונון התייחסות, ארכיטקטורה של חיישנים דיגיטליים ואורכי מוקד קצרים יחסית במערכות מצלמות קטנות יותר, סטייה כרומטית מציגה את עצמה בדרך כלל באורכי גל קצרים יותר כמו סגול.
ניתן להתאים עדשות מתקדמות להתמודדות עם סטיות כרומטיות ציריות, אלו הגורמות לשולי צבע, והן נקראות עדשות אפוכרומטיות, אם כי מערכות מסוג זה הן יקרות ומגושמות מכיוון שמרכיבי זכוכית נוספים מתווספים למערך. צורה נוספת של פיצוי על העיוות הן עדשות אספריות שתוכננו במיוחד כדי לשנות את האור כדי להשיג מיקוד מדויק יותר. אלמנטים אלה גם יקרים, עם זאת, שכן יש צורך במספר רב של שלבים לייצור הזכוכית.
בסופו של דבר, למצלמה של האייפון 5 ככל הנראה אין פגמים עיצוביים מוחשיים והיא רק קורבן לאיכויות הפנימיות של הצילום. אולי ניתן ליישם אלגוריתם מיוחד כדי לפצות על הדחיפה הסגולה, אם כי כל שינוי שיבוצע בזרימת העיבוד הקיימת סביר להניח לזרוק היבטים מכוונים אחרים של המערכת.
