ההחלטה המפתיעה של אפל להשיק שירות מפות משלה ב-iOS 6 תפסה את גוגל לא מוכנה באותו אופן שבו גוגל הפכה את השולחן ב-Skyhook Wireless רק לפני שנתיים.
אפל מושכת את השטיח במפות של גוגל
ההכרזה על החדש של אפלמפות iOS 6בוועידת המפתחים העולמית של הקיץ הפתיעה את גוגל, מכיוון שלפי הדיווחים עדיין הייתה לאפלשנה שנותרהבחוזה שלה עם גוגל לספק מפות עבור iOS.
ההקדמה המפתיעה של המפות של אפל עבור iOS 6 העניקה לגוגל זמן מוגבל מאוד להביא גרסה משלה של מפות ל-iOS. אבל אפל לא רק רצתה להתחרות בגוגל. היא רצתה להשוויץ בחוויית מפות מדהימה שהעלתה את הרף ותשאיר את גוגל מתאמצת להעביר גרסה טובה מספיק של המפות שלה כדי להתחרות בה.
גוגל עמדה בפני המשימה לא רק להעביר את גרסת המפות הקיימת של אנדרואיד ל-iOS, אלא לשפר את התכונות והמראה שלה כדי להתאים לגרסה של אפל עצמה. זה יכלול באופן הגיוני התאמה לתכונות התלת-ממד של Flyover, שכבר יש לגוגל באופן מוגבל ב-iOS בצורה של אפליקציית Google Earth שלה.
שילוב תכונות הסקירה התלת-ממדית של כדור הארץ בניווט במפות יכלול סיבוך נוסף בהתחשב בכך ששני המוצרים שואבים מבסיסי קוד שונים.
ל-Google Earth יש גם את אותם סוגים של תקלות בעיבוד תלת-ממד שיש ל-Flyover של אפל (לגשר שער הזהב אין כביש מהיר שעובר מתחתיו כפי שהרינדור של כדור הארץ מרמז, מלמטה למעלה, בניגוד לתצוגת ה-Flyover של אפל מתחתיו), מה שהופך אותו לבלתי אפשרי עבור גוגל ללגלג על שגיאות מסוג זה מבלי לבזות את המוצר שלה בו-זמנית.
כדור הארץ גם פחות מפורט, והתמונות שלו ישנות יותר משל אפל. תצוגת Google Earth הזו של דויל דרייב בסן פרנסיסקו (הגישה המהירה 101 לגשר שער הזהב) קודמת לכל בנייה, למרות שהעבודות החלו ב-2009. הגרסה של אפל מציגה בנייה מתקדמת, אם כי גם היא בת מספר חודשים.
בנוסף, כל העבודה לייצור חדש של Goggle Maps Navigation+Earth עבור iOS תצטרך להיות משולמת באמצעות מודעות (בדיוק כמו דפדפן Chrome החינמי של גוגל או אפליקציית YouTube עבור iOS), מכיוון שמעט משתמשי iOS עשויים לשלם משהו משמעותי עבור להחליף את המפות של אפל בגרסה של גוגל. לעומת זאת, פיתוח התוכנה של אפל ממומן באמצעות מכירות חומרה רווחיות.
אם אפל הייתה נותנת לגוגל הודעה מוקדמת על כוונתה לקחת את מפות סולו, גוגל הייתה יכולה להקדיש את מאמציה להצגת אלטרנטיבה משלה למפות התואמת את התכונות של אפל ולהוסיף עוד משלה בהשקת iOS 6.
עם זאת, ההכרזה המפתיעה של אפל לא הותירה לגוגל מנוס אלא להעלות תלונות על המפות החדשות של אפל, תוך שאין לה מה להציע כחלופה מלבד אפליקציית האינטרנט המוגבלת שלה. בינתיים, iOS 6 העבירה מיד את המשתמשים (וכל האפליקציות של צד שלישי) לשרתי המפות של אפל עצמה בעוד שגוגל נותרה למכור מידע יקר ערך בחינם באמצעות ממשק מבוסס אינטרנט נחות.
עד שגוגל תוכל לשחרר את אפליקציית המפות שלה עבור iOS 6, לאפל יהיו חודשים כדי לברר את הבאגים של שם המקום ותקלות התלת-ממד החזותיות שלה מהגרסה שלה.
בנוסף, מיליוני משתמשים התרגלו להשתמש בממשק המחודש של אפל, באינטגרציה של Siri, באינטגרציה של Yelp ובתמיכה במגוון אפליקציות ניתוב חדשות של צד שלישי כדי להשיג הכל, החל ממסלולי תחבורה ומוניות מים ועד שירותי שיתוף נסיעות.
התמכר לשמיים
כמה חשובה העסקה של אפל לקבל (וגוגל לאבד) גישה בלעדית למיליוני משתמשי מפות iOS המפרסמים מיליוני שאילתות ומעבירים מיליוני דוחות במקור המונים על תנועה, תיקוני שמות מקומות ועוד ישיר ו/או אוטומטי. מָשׁוֹב?
קחו בחשבון שבתחילת 2010, כאשר Skyhook Wireless חתמה עסקה עם מוטורולה מורשה אנדרואיד אחר לשימוש בתכונות המיקום הגיאוגרפי שלה מבוססות WiFi במקום שירותי המיקום של גוגל, הצהיר מנהל מוצר אנדרואיד, סטיב לי, בהודעות דוא"ל שנחשפו במהלך ההליכים המשפטיים הבאים.דיווחעל ידי הניו יורק טיימס, שהעסקה "תהייה נוראית עבור גוגל כי היא תגרום לנו לחתוך את היכולת שלנו להמשיך לאסוף נתונים כדי לשמור ולשפר את מסד הנתונים של המיקומים שלנו".
לאחר מכן, גוגל הודיעה לרשיונותיה ששימוש ב-Skyhook עבור מיקום גיאוגרפי ב-WiFi יבטל את הבטחתם לקיים "תאימות לאנדרואיד", דעה שמוטורולה תיארה בתחילה כ"בלתי מבוססת". עם זאת, חודש לאחר מכן, מוטורולה הודיעה ל-Skyhook שההסכם שלהם בוטל בגלל קביעתה של גוגל שהוא "הופך את המכשיר לא תואם יותר לאנדרואיד".
Skyhook תבעה לאחר מכן על ההתחמשות החזקה של גוגל להפסיק את עסקת שירות המיקום הגיאוגרפי שלה עם מוטורולה, ובנוסף האשימה את גוגל בגניבת הטכנולוגיה שלה. הבעיה האמיתית, ציינו עורכי הדין של גוגל בתגובה, לא הייתה תאימות אנדרואיד אלא ש-Skyhook הפרה את "הזכויות החוזיות של גוגל לאסוף נתוני משתמש קצה".
אם גוגל הרגישה מאוימת על ידי סטארט-אפ שעושה עסקאות עם סמסונג ומוטורולה על סמארטפונים נבחרים של אנדרואיד, תארו לעצמכם איך החברה מרגישה לגבי איבוד גישה מיידי לאיסוף שאילתות מפות ונתוני תעבורה על פני עשרות מיליוני משתמשי iOS של אפל.
הבנת ההיסטוריה מאחורי פיתוח מפות ניידות באפל וגוגל מספקת תובנה ברורה לא רק מדוע אפל יצרה מפות משלה עבור iOS 6, אלא גם עד כמה הסבירות שהאפליקציה החדשה תוכל לפתור את הבעיות השונות שלה.
ההיסטוריה של אפל עם מפות גוגל עוותה באופן נרחב עד לנקודה שבה כמה מבקרים טענו בטעות שגוגל כתבה בתחילה את אפליקציית המפות לאייפון, בעוד שאחרים הודיעו שאפל תצטרך לגייס עשרות אלפי עובדים רק כדי להתאים את כוח האדם שיצר המפות של גוגל (שחלק גדול מהן הוקדש למאמצי איסוף תמונות של Street View).
מכיוון שהמפות החדשות של אפל אינן נושא פשוט, גם התשובות - והשאלות החשובות - לגבי הנושאים הבולטים שלה אינן פשוטות. שניהם דורשים מידע רקע מהיכן הם הגיעו ולמה, והמודלים העסקיים שנועדו לתמוך בהם.
גוגל, מובילת מפות האינטרנט
העמדה הדומיננטית של גוגל במפות לנייד מקורה באפל, אך כשהאייפון הופיע לראשונה ב-2007, גוגל כבר ביססה את המפות מבוססות האינטרנט שלה כמובילה במיפוי מקוון.
זה נבע בעיקר מהשימוש החדש שלה בטכנולוגיות האינטרנט של AJAX כדי להציג ולהציג מפות קלות לעיון ותמונות לוויין, פרויקט שהתפתח כפועל יוצא של רכישת Where 2 Technologies של גוגל ב-2004.
ספקי מפות מבוססי אינטרנט מתחרים פשוט לא יכלו להתאים את השכבות המורכבות של web kluge (JavaScript מורכב, iFrames, תמונות PNG שקופות ו-Adobe Flash) גוגל יצרה כדי לאלץ את דפדפן האינטרנט הצנוע לעבוד כיישום מיפוי כמעט באיכות שולחן העבודה.
בפחות משלוש שנים של פיתוח מפות גוגל, מפות האינטרנט הקונבנציונליות המתחרות נפלו כולן למקום השני הרחוק מאוד, מה שהותיר את כישרונות האינטרנט של גוגל כמעט ללא עוררין. זה הפך את העבודה עם מפות ה-API של גוגל לבחירה טבעית עבור אפל בפיתוח האייפון.
אפל מחליפה את ג'אווה עבור קקאו
עם זאת, אסטרטגיית המפות הנייד של גוגל משנת 2006 נבנתה סביב Java, שהייתה בזמנו הפלטפורמה הכמעט אוניברסלית לטלפונים סלולריים המסוגלת להריץ כל סוג של יישומונים (Symbian, Windows Mobile, Palm ובלקברי יכלו להריץ אפליקציות Java).
עם זאת, אפל לא הייתה מעוניינת לתמוך ב-Java באייפון החדש שלה, במקום זאת הסתמכה באופן בלעדי על כלי המפתחים שלה Cocoa Touch כדי לספק אפליקציות מקוריות מותאמות אישית שהיו בעיקרן מוקטנות של יישומי Mac (ולא קוד תוכנת ג'אווה שפועל על מכונה וירטואלית המתארחת על ידי מערכת ההפעלה הליבה של הטלפון).
במקום לעבוד עם גוגל כדי לבנות אפליקציית אינטרנט מותאמת אישית לאייפון, אפל פיתחה אפליקציית מפות מקורית משלה לאייפון שהשיגה תמונות רחוב ולוויין דו-ממדיות באמצעות ממשקי ה-API הפתוחים של Google Maps, יחד עם הנחיות נהיגה, הליכה ותחבורה שבאו לאחר מכן.
זה איפשר לאפל לספק חווית מפות מרהיבה שלא דומה לשום דבר שנראה אי פעם במכשיר נייד (השווה את מפות Google לנייד הפועלות ב-Windows Mobile בשנת 2007, להלן).
אפליקציית המפות החדשה של אפל הייתה כל כך טובה שגרמה ליישומי "מפות לנייד" מבוססי Java של גוגל להיראות מגושמים לחלוטין בהשוואה.
המפות החדשות, לצד דפדפן הסלולרי יוצא הדופן של האייפון, Mail ויישומים מצורפים אחרים, אפשרו לאפל להפסיק את החוויה הכוללת שמכרו ספקי סמארטפונים אחרים, מה שהביא למאבק מטורף של נוקיה, RIM, מיקרוסופט ופאלם כדי לשפץ את הפלטפורמות הנייד המזדקנות שלהן בניסיונות קדחתניים להדביק את הפער.
אנדרואיד לוקחת את הכיוון שלה מהאייפון
אף אחת מחברות הפלטפורמה הניידות הללו, ששלטה בשורה הראשונה כאשר אייפון הופיע לראשונה, אפילו לא נחשבת למתמודדת רצינית כיום. הם הוחלפו סופית באייפון של אפל ומאמץ חדש של גוגל למיתוג מחדש של aגרסה מחודשת ואופטימליתשל Java/Linux בתור "אנדרואיד", יוזמה צעירה יותר מאפליקציית המפות המקורית של iPhone עצמה.
גוגל קיוותה בתחילה להשיק את אנדרואיד כאלטרנטיבה חינמית ל-Windows Mobile וכתחליף קוהרנטי יותר ל-Java/Linux (בלגן מקוטע של פלטפורמות שבהן לטלפונים של כל יצרן היה VM משלהם עם יותר מוזרויות ובאגים שאפשר לעקוף מדפדפן אינטרנט בסוף שנות ה-90).
אנדרואיד תוכננה לתת לגוגל מעמד תחרותי בסמארטפונים בתקופה שבה מיקרוסופט איימה להשתמש בהשקת Windows Vista כדי לדחוף את גוגל וחיפוש האינטרנט שלה ישירות משולחן העבודה של Windows PC. בעוד שמיקרוסופט לא הצליחה בסופו של דבר לקחת את עסקי החיפוש של גוגל במחשב האישי, גוגל לא רצתה לקחת סיכונים כלשהם להסתכן באיום דומה בשוק המתפתח במהירות של סמארטפונים.
עם זאת, לאחר שראתה מה אפל עשתה עם האייפון, גוגל החלה לשנות את אסטרטגיית האנדרואיד שלה להפוך ל"אלטרנטיבה הפתוחה" ל-iOS, ומשכה תשומת לב ממפתחים וחובבים שלא אהבו את הרעיון של השליטה המרוכזת של אפל באפליקציות ובמדיה. שליטת "כל הווידג'ט" של החברה הן בחומרה והן בתוכנת מערכת ההפעלה של האייפון.
בעוד שההפצות הראשוניות של אנדרואיד היו מוגבלות במידה רבה לקהילת התחביבים, העלייה המהירה של אפל בסמארטפונים אפשרה לה לעלות על פאלם ו-Windows Mobile בשנתיים הראשונות שלה בשוק, תוך שהיא מדביקה את עסקי ה-Blackberry שפעם היה שובר קופות של RIM.
בארה"ב, Verizon גברה מודאגת מהשותפות הבלעדית של אפל עם AT&T. האייפון הפך את Cingular, שהייתה קונפדרציה מתקשה של ספקי GSM, והשיק אותו מחדש למתחרה סלולרי רציני חדש בפריסה ארצית, שמותג מחדש כ-AT&T וחמוש בסמארטפון המדובר ביותר בעולם.
עד סוף 2009, האייפון של אפל התקדם לנקודה שבה התקדם ורייזוןויתרועל המאמצים של RIM להתאים אותו לדגמי בלקברי חדשים. במקום זאת, Verizon החליטה לשתף פעולה עם בעל רישיון מוטורולה של גוגל כדי להשיק את אנדרואיד 2.0, שנחשב לבסוף מוכן לשימוש מיינסטרים.
באופן לא מפתיע, התכונה המרכזית של אנדרואיד 2.0 הייתה ניווט המפות החדש של גוגל, אשר מינפה את יכולת המפות של גוגל כדי לנצח את האייפון במתן הנחיות מובנות מפורטות עם פקודות קוליות, חיפוש מקומי ודוחות תנועה חיים.
גוגל גם הבהירה שהיא מתחרה מול אפל, פתחה בלעג לחברה תוך השוואה לצפון קוריאה, ומבחינות שונות הציגה את עצמה בפני קהל המעריצים המסוחרר שלה כגיבור שכבר ניצח במלחמות הסמארטפונים עוד לפני שהחל קְרָב.
במקביל, גוגל גם ציפתה שאפל תמשיך לעזור לה כשותפה קרובה בתחום המובייל, והצהירה בפומבי כי היא מצפה מאפל לאמץ במהירות את תכונות הניווט במפות של אנדרואיד 2.0 לשימוש באייפון. אולם זה מעולם לא קרה.
לפי אדִוּוּחַמאת ג'ון פצ'קובסקי מה-וול סטריט ג'ורנלהבלוג "All Things Digital", בעוד שגוגל הצהירה בפומבי שהיא מקווה שאפל תאמץ את תכונות הניווט שלה ב-iOS, היא גם רצתה לשמור על ניווט קולי בלעדי לאנדרואיד, מה שמותיר את הפלטפורמה של אפל ב"חיסרון ברור בתחום הנייד".
במקום זאת, אפל יזמה סדרה של רכישות הקשורות למפות שהבהירו שהיא מתכוונת לפתח שירות מיפוי משלה ללא תלות בגוגל. שלוש שנים מאוחר יותר, בערך באותה תקופה בין רכישת המפה הראשונה של גוגל לבין הופעת הבכורה של מפות ניידות נרחבות, הציגה אפל את מפות משלה עבור iOS 6.
כל זה קרה בעבר
זו לא הפעם הראשונה שחברת טכנולוגיה מתחילה להתחרות בשותף. גוגל עצמה עזבה את TeleAtlas ב-2009 כדי להסתמך על המפות שלה, וניתקה את הקשר עם Skyhook לאחר שאספה מספיק נתוני WiFi כדי לבצע מיקום גיאוגרפי משלה. סביר להניח שהיא הייתה צריכה לצפות שאפל תוכל לעשות לה את אותו הדבר ב-iOS.
זה בהחלט גם לא חדש עבור אפל. כאשר מיקרוסופט הפסיקה את הפיתוח הפעיל של Internet Explorer עבור Mac, אפל יצרה דפדפן ספארי משלה, והקימה פרויקט קוד פתוח שמפעיל כעת את הרוב המכריע של המכשירים הניידים ולאחרונה אף עבר את Internet Explorer על שולחן העבודה.
כשמיקרוסופט נתנה ל-Office for Mac לפגר, אפל השיקה באופן דומה את חבילת הפרודוקטיביות שלה iWork, אשר לא רק התבססה ב-Mac (שם היא הרסה את היכולת של מיקרוסופט לגבות עד $500 עבור עדכוני Office רגילים), אלא עשתה את דרכה ל-iOS להפוך לחבילת הפרודוקטיביות הניידת המובילה בעולם.
לאחר ש-Adobe הפסיקה לדאוג לפלטפורמת המקינטוש, אפל התמקדה ב-HTML5 וב-H.264 ונסוגה מ-Flash, עמדה שסיימה לבד את ה-Flash במכשירים ניידים (דבר שתמיכת ה-Flash המפורסמת של אדובי לאנדרואיד לא יכלה למנוע) ודחקה אותו לשוליים. הכרח גם במערכות שולחניות.
עם זאת, היוזמות של אפל לא תמיד היו הצלחות סלאם-דאנק ללא רבב. גלריות MobileMe, iWeb, Ping ו-iWork.com הן רק כמה דוגמאות ליוזמות שננטשו. השאלה היא: האם המפות החדשות הן ספארי או פינג?
מבחינה אסטרטגית, כמובן, אפל זקוקה למפות iOS 6 כדי להצליח הרבה יותר מהדקירות החצויות שלה בשירותים מקוונים בחינם. מאמצי החברה להשיק את iWork, Safari ו-HTML5 זכו ללעג על ידי המבקרים בעת ההשקה, מה שהפך את מסעות הפרסום ללעג מפות ללא כל דבר חדש.
כמו האנטנה של אייפון 4 והביקורת על סירי בהשקת ה-iPhone 4S, תלונות של מתחרים על מפות iOS 6 צפויות להשפיע לרעה על הביקוש לאייפון 5. מה שמתחרים צריכים להתמקד בו הוא התאמה או חריגה מהמאמצים של אפל לגלובלית, מפות וקטוריות מודרניות, הדמיות תלת מימד ותכונות חדשות אחרות למשתמשים ניידים.
