קריאייטיב השיקה ביום חמישי את נגן המוזיקה והווידאו הדיגיטלי Zen Vision:M - נוק-off של ה-iPod של אפל שמציע מראה ותחושה דומים להפליא ל-iPod וידאו מהדור החמישי עם כמה פיתולים נוספים וחיי סוללה ארוכים יותר.
חברת האודיו הדיגיטלית שבסיסה בסינגפור אמרה שהנגן בשווי 330 דולר יכיל עד 15,000 שירים ותומך בשירותי מנוי למוזיקה כולל Yahoo! Music Unlimited, Napster To Go ו-Rhapsody To Go.
Creative טוען שהסוללה הנטענת של Zen Vision:M מספקת עד 14 שעות של השמעת מוזיקה או 4 שעות של השמעת וידאו. פורמטי וידאו נתמכים כוללים MPEG-2, MPEG-4, Xvid, WMV ו-MJPEG.
הנגן תומך גם ב-TiVoToGo לצפייה חופשית בתכניות טלוויזיה שהוקלטו על מקליט וידאו אישי של TiVo, סרטים ביתיים דיגיטליים שהועברו מהמחשב האישי ובלוגי וידאו של חברות כמו RocketBoom.
"כשאנשים רואים את Zen Vision:M, הם אומרים לנו שזה מגניב להפליא", אמר סים וונג הו, יו"ר ומנכ"ל Creative. "עיצבנו את ה-Zen Vision:M עם מסך הצבעים המהפנט שלו בגודל 262,144 כדי להציג פי ארבעה מהצבע של ה-iPod בנפח 30GB שמנגן וידאו, ולספק פי שניים את חיי הסוללה להפעלת וידאו."
בדקירה נוספת ביריבתה אפל, הו אמרה: "בנוסף, אנו מציעים לאנשים את החופש לבחור את הסרטון שלהם במגוון פורמטים שונים, ולקבל מוזיקה מנויה או להוריד רצועות ממספר אתרים שונים לנגן שלהם".
תכונות נוספות של ה-Zen Vision:M כוללות רדיו FM והקלטה עם 32 אפשרויות מוגדרות מראש, משטח מגע אנכי וכפתורי מישוש, הגנת סיסמה לתוכן, מיקרופון מובנה, ערכות נושא לממשק לבחירה, מארגן ויכולת להציג פלט תמונה צבעונית על מסך טלוויזיה בכל גודל דרך מחבר יציאת וידאו קומפוזיט אופציונלי.
Creative אמר שה-Zen Vision:M יישלח החודש ויכלול מתאם AC, כבל USB 2.0, אוזניות איכותיות ונרתיק מגן. אביזרים אופציונליים יכללו תחנת עגינה וכבל AV-out.
אבל אם הפקסימיליה של האייפוד האחרון של אפל לא הספיקה, נראה ש-Creative בשלה לקחת את קרב האודיו הדיגיטלי שלה עם יצרנית האייפוד אל המזרונים. בהשקת ה-Zen Vision:M, על פי הדיווחים Ho סיפרהBBCהוא מתכנן "באגרסיביות"לרשום פטנט אמריקאיש-Creative מחזיקה במערכת המשמשת לניווט מוזיקה בנגנים דיגיטליים.
הדו"ח בא בעקבות ספקולציות שהחברה תבקש תמלוגים מאפל לאחר שאמרה שהיא זכתה בפטנט בארה"ב על "האופן שבו רצועות מוזיקה מאורגנות ומנווטות בנגן באמצעות מערכת היררכית באמצעות שלושה מסכים או יותר".
בחודשים האחרונים, קריאייטיב האשימה גם את אפליצירת מחסור בנגני מוזיקה דיגיטלייםבשל השותפות האסטרטגית שלה עם זיכרון פלאש עם Samsung Electronics.
"הביקוש בתעשייה לזיכרון פלאש בעל קיבולת גבוהה עולה כיום על ההיצע וזה ישפיע על זמינות נגני ה-MP3 הבזק שלנו בנפח 1GB לרבעון החגים. [...] המחסור בזיכרון פלאש, על פי ספקולציות של אנליסטים בתעשייה, הוא בעיקר תוצאה של עסקה מיוחדת שאפל השיגה מספק מפתח לעונת החגים", אמר נשיא Creative Labs, קרייג מקיו, בסוף אוקטובר.
ברבעון האחרון של קריאייטיב רשמה הפסד גדול מכפי שציפו האנליסטים, חלקית בגלל התחרות מצד אפל ומחיץ המחירים שלה בזיכרון הבזק.
